1) Главным неудачником финальных матчей, без сомнения являются голландцы. Они доходили до них три раза и трижды уступали (в 74, 78, 2010-м), при этом так и не став чемпионами мира. В России они этого не поправят, так как сейчас сборная Нидерландов в глубоком кризисе и даже не прошла отбор, а перед тем пропустила Евро-2016. Жаль, что один из лидеров "Спартака" Квинси Промес не сыграет на мундиале, проводяшемся именно в России.
Из тех, кто никогда не становился чемпионом мира, по два поражения в финалах у Венгрии и Чехословакии. Первые, видимо, ещё наскоро смогут претендовать на титул, вторые, вероятно, никогда;

2) Сухие цифры говорят нам о том, что Германии будет сложно защитить свой титул, поскольку это удавалось лишь по одному разу Италии (1934, 1938) и Бразилии (1958, 1962). Три раза кряду ЧМ не выигрывал никто;

3) Нас ждут два дебютанта: Исландия и Панама;

4) Впервые с 1958 года на чемпионате мира нет Италии;

5) Только один раз ЧМ, проводившийся в Европе (в зоне УЕФА) выиграла не европейская сборная - Бразилия во все том же 1958-м на шведских полях. В сумме же ЧМ проходил в Старом света уже десять раз;

6) Впервые мундиаль состоится в Восточной Европе;

7) Это пока что последний ЧМ, в финальной стадии которого участвуют 32 команды. Впервые такое количество сборных прибыло во Францию 20 лет назад. В Катаре-2022 будет 48 команд;

8) Хозяева турниров лишь один раз за всю историю ЧМ не преодолевали первый раунд соревнований: в 2010 году сборная ЮАР не вышла из группы. Чисто статистически это говорит в пользу команды России;

9) В финальных матчах всегда играм сборные из Европы или Южной Америки. Представители Азии и Северной Америки/Карибов по разу достигали полуфинала, для Африки максимумом была 1/4-я (трижды), Океания останавливалась на 1/8-й.

10) Сборная Перу сыграет на ЧМ впервые с 1982 года, Египет - с 1990-го.

11) Лидер по числу титулов - Бразилия с пятью. У немцев есть шанс сравняться. Четыре титул и у Италии, но её нет на ЧМ-2018;

12) Впервые за долгое время в фильную стадию из Африки пробилось больше арабских, а не темнокожих сборных: Нигерия с Сенегалом и Тунис, Марокко, Египет;

13) В Китае футбол невероятно популярен. Тем не менее, тамошняя сборная пробивалась на ЧМ только раз, сыграв на мунжиале-2002, где она потерпела три поражения и не забила ни одного гола. На ЧМ-2018 Китая снова не будет,

14) Мексика примет участие в седьмой финальной части мундиалей кряду. На этом промежутке "ацтеки". ВСЕГДА выходили из группы и ВСЕГДА тут же вылетали в 1/8 финала;

15) В 2002 году, когда ЧМ проводился в Японии и Южной Корее, руководство последней предложило парочку своих матчей отдать КНДР, но северные корейцы отказались;

16) Из полуфиналистов последнее чемпионата Европы на ЧМ-2018 пробились Португалия, Франция и Германия, а вот Уэльса в России не будет;

17) Пятый раз кряду Великобритания представлена на мундиале только Англией. Последний раз иначе было на ЧМ-98, куда вместе с англичанами прибыла ещё и Шотландия.

18) Сборная Нигерии будто приклеилась к Аргентине. Нигерийцы участвовали в ЧМ-94, 98, 2002, 2010 и 2014, и только в 1998 году не попали в одну группу с аргетинцами. Сейчас они снова будут в одном квартете! Пятый раз из шести!

19) Хорватия и Исландия отчаянно сражались в одной отборочной группе друг с другом, а также с Украиной и Турцией, а теперь жребий определил их ещё и в один квартет в финальной стадии турнира;

20) Впервые с ЧМ-1986 в финальной стадии отсутствует сборная США, серьёзно поднявша свой уровень в течение последних 15-16 лет. Сыграв на семи мундиалях подряд, штатники по иронии судьбы не едут именно в Россию;

21) Сборная Сенегала сыграет на чемпионате мира всего лишь второй раз. Первый был в 2002 году, и тогда сенегальцы произвели настоящий фурор: в матче открытия дебютанты обыграли действуующ их чемпионов мира и Европы французов, вышли из группы и добрались аж до 1/4-й. И вот "львы Терранги" вернулись.

России, конечно, не повезло с поколением и состоянием сборной. На домашнем ЧМ сыграть бы командой Хиддинка. Или сборной из середины-конца 90-х, которая ничего не добилась, о имела серьёзный потенциал. Даже серенькая команда Романцева с мундиаля-2002, пожалуй, выглядела перспективнее.

Но сложилось так, как сложилось. Посредственное по мировым меркам поколение, тренер, в котором нет уверенности. Очевидно, что пока что надо думать только о выходе из группы, добиться коего будет очень непросто. О чем-то большем подумаем уже потом. Если повод будет.

Напомню, что после распада СССР сборная России никогда не выходила из группы на чемпионатах мира, принял в в них участие в 1994 (два поражения и победа), 2002 (победа, ничья, поражение) и 2014 (две ничьи и поражение) годах. Всегда занимали третье место и обыгрывали только африканцев (Камерун - 6:1, Тунис - 2:0).