Quote (Melidiadus)

Не уверен, что он это умеет Иллюзию наложить - это одно, а пропорции менять - это другое.

Quote (Melidiadus)

Ну, может быть, он умело притворяется?
А вообще, после болезни и долгого лежания такое бывает часто.

Quote (Melidiadus)

Так и я могу, в том-то и проблема. Есть предложение - давай мы оба дождемся. yes

Quote (Melidiadus)

Что-то я тебя не понимаю.
Птичек граф видел у себя на лодке. Но с Дэнни их не соотносил, потому как не знал о такой его способности - она появилась уже после его "смерти". Для Риверстоуна это были обычные призраки, которых он не мог извести, но они ему не мешали, так он на них и перестал обращать внимания. А когда увидел, что Дэнни такую птичку создает, понял что он, фактически, провален, что Дэнни знает о том, что он жив, и хорошо еще, если никому о том не рассказал - он-то, в отличие от герцога, не давал обещания молчать. Вот его и проняло.

Касаемо вышеупомянутой. Да, действительно самая короткая, больше на часть похожа, чем на главу.
Читая, четырежды подумала о яое и представила его себе... Хорошо, что я тогда лежала. А вот Дэнни.. Дэнни - сволочь. Человек, говоря фигурально, пришел к нему как к другу, чистосердечное сделать, а он на опознание поволок. Не красиво и не по-дружески. Подрались, а точнее потолкались, это понятно, но вот так вот вынуждать...
Сэм с Владом жалко. Второго из-за самовызванных галлюцинаций, первую из-за преувеличенного чувства вины...

А вообще есть что-то в этом сомнительного... Буду надеяться, что не ошибаюсь...

Помнится, ты планировал закончить её в районе 7-го января... Но тогда некоторые события испортили тебе настроение. Это стало единственной причиной того, что ты отложил написание фика?

Это так и планировалось, чтобы дважды подряд было "ага"?

Нет, ну не нужна тут запятая перед "и"! Неужто нужна?

Вот и дочитал. Понятия не имею, чем ты там недоволен. Как всегда - захватило, читалось с большим интересом, отличный язык изложения, ошибок грамотности и опечаток практически нет (конечно, важно учитывать и относительно небольшой объем главы, но все равно), ощущение интриги ты поддерживаешь просто феноменально, потому что я редко сталкивался с литературными произведениями, где бы оно держалось почти на протяжении всего творения. У тебя же за обе части весьма небольшой процент мест, где я терял ощущение сильной интриги, где не было желания читать поскорее, чтобы узнать, узнать, что же там дальше... Данная глава явно не относится к тем местам, где интриги нет. Очень интересно. И жутко хочется узнать, что дальше будет. Я, кстати, как-то забыл про умение Дэнни вселяться в людей и подчинять себе их волю. По-моему, в твоем фике этого еще не было. Или я ошибаюсь? Получается, у Мела нет сил для того, чтобы выкинуть Дэнни из себя сразу же? Его магические способности не позволяют все-таки это сделать?
Я, кстати, надеялся, что Дуглас - это не граф все-таки Думал, что интрига будет особенная, когда все думают, что это Риверстоун, а на самом деле... Но ладно уж, и так закрученности сюжета хватает
Вот по поводу названия несколько удивлен. Не сказал бы, что окончание главы такое уж неожиданное. У тебя бывали концовки поистине нежданные, но в наименовании тех глав ты так не писал

Единственное, чем лично я остался недоволен - мало Весьма мало, а сейчас, когда прочитал, срочно захотелось еще. Настоящее голодание по твоему фику. Тем более, столько всего должно случиться, ну очень и очень интересно. Даже, если брать локально события, которые сейчас происходят в особняке, и то интересно. Помнишь, я говорил о восьмом марта? Вот было бы хорошо Хотя раньше - еще лучше

Глава пятая, в которой рассказывается о влиянии сновидений на принимаемые в реальности решения, число обитателей особняка пополняется одним древним призраком, и проливается свет на события семилетней давности.

В этой главе, кстати, снова будет эпиграф. Похоже, это у меня становится очередной традицией. А эпиграф будет такой:

Думаю, все знают, откуда это взято.

время все же сыскалось Хотя бы какое-то

  Глава пятая, в которой рассказывается о влиянии сновидений на принимаемые в реальности решения, число обитателей особняка пополняется одним древним призраком, а также проливается свет на события семилетней давности.

  Граф Риверстоун спал беспокойно. Что неудивительно, ибо ему снился кошмар. В принципе, кошмары были для Мела делом вполне привычным. После смерти семьи он стал видеть их с отнюдь не завидной регулярностью. Но это было что-то новенькое. Снилось англичанину, что мечется он по лабиринту, постоянно натыкаясь на тупики, и никак не может найти выхода. Позади же ощущалось приближение чего-то ужасного, чего-то, сама возможность появления которого пугала графа до безумия. Поэтому тупики раздражали больше, чем могли бы в обычной ситуации, ведь приходилось возвращаться назад, рискуя повстречаться с пока еще невидимым чем-то. Пока это удавалось, но всему рано или поздно приходит конец. Рассматривая преградившую ему дорогу пропасть, по дну которой текла река расплавленного металла, граф ощутил, что ОНО появилось сзади. Стоит только оглянуться, и он увидит, что же так пугало его всё это время. Оборачиваться не хотелось. Пришлось напомнить себе, что он мужчина, что опасность лучше всего встречать лицом к лицу и что отступать, в общем-то, некуда. После чего, глубоко вдохнув, юноша развернулся к неведомому врагу. Чтобы, бросив на него всего один взгляд, повернуться обратно и предпринять самоубийственную попытку перепрыгнуть расселину. До противоположного края он, конечно же, не долетел. До дна, впрочем, тоже. Сон померк, и обливающийся потом мальчишка вскинулся на кровати. Абсолютная пустота, которую он увидел, всё еще стояла перед его глазами…

  Сегодня Сэм позволила себе понежиться в постели подольше. Она и так не являлась любительницей раннего подъема, а тут ко всему прочему и заснуть долго не удавалось. Так что неудивительно, что пришедший в начале двенадцатого Такер застал её еще под одеялом. Спустившись вниз, ребята обнаружили в гостиной хмурого Дэнни, с очень недовольным видом рассматривающего кучку бумаг, лежащую перед ним на столе.
  - Что это? – тут же спросил Такер.
  - Да вот, результаты анализов пришли, с рекомендациями, как меня стоит лечить, – кисло ответил Дэнни. – Убил бы за такие советы.
  - Ну-ка, ну-ка – заинтересовался Такер, выхватывая у друга лист, который тот держал в руках. Быстро пробежав глазами написанное, мэр согнулся пополам от хохота.
  - Не смешно, – уязвлено пробурчал Фентон.
  - Да что там такое? – Сэм тоже стало любопытно, что же такое содержится в этом письме, вызывающее у мальчишек столь противоположную реакцию.
  - А также, по рекомендации доктора А. Энемус, ежедневная трехразовая клизма, – процитировал Такер и упал на диван в очередном приступе смеха.
  - Такер, это действительно не смешно! – рассердилась девушка. – Тебе бы такое прописали, я посмотрела бы на твое веселье.
  - Ты же не воспринимаешь эти рекомендации всерьез? – забеспокоился Дэнни.
  - Дэнни, – укоризненно посмотрела на него Сэм, – профессор Энемус – известнейший врач. Она плохого не посоветует.
  - Ага, – согласился Такер. – Вот только советует она всем одно и то же.
  - И что, хоть раз не помогло?
  - Ну я же не расспрашивал каждого её пациента, – растерялся мэр.
  - Перестаньте, – поморщился Дэнни. – Я не собираюсь следовать этим дурацким рекомендациям!
  Спор прервало появление Дугласа. Пожелав всем доброго утра, он поинтересовался, не уделит ли ему Дэнни некоторое количество своего времени для приватного разговора. Судя по скорости, с которой сорвался с места мальчик-призрак, можно было подумать, что его позвали как минимум получать джек-пот в МЕГАМиллионс.
  - Это ж надо до такой степени не верить докторам… – ошарашенно произнесла Сэм, когда за мальчишками закрылась дверь.

  Дэнни в полном молчании следовал за одетой в потрепанный джинсовый костюм фигурой своего гостя и лихорадочно пытался подобрать слова для начала разговора. Честно говоря, после вчерашнего он уже не надеялся увидеть его снова – собственно именно этим, а не рекомендациями профессора Энемус, объяснялось его ужасное настроение. То, что произошло вчера, было откровенно неправильным, и виноватым в этом мальчик-призрак ощущал в первую очередь себя.
  Пропустив Дэнни в кабинет, в котором ничего не изменилось с момента исчезновения предыдущего хозяина особняка, гость запер дверь, после чего проделал несколько странных движений руками. Его фигура поплыла, приобретая более привычные и знакомые черты. Всё так же не говоря ни слова, Риверстоун прошел к массивному столу у окна, и опустился в кресло. Его спутник пристроился на стуле с противоположной стороны. Некоторое время прошло в молчании – было видно, что каждый из мальчишек пытается собраться с мыслями. Наконец тишина была нарушена…
  - Почему ты меня тогда отпустил? – очень тихо спросил Мел.
  - Потому, что я очень хорошо знаю, что такое отчаяние, – ответил Дэнни. – А в тебе тогда его было почти столько же, сколько во мне в конце осени. Прости. Я не думал, что ты переживаешь всё это так сильно. Мне казалось, что это глупость, или эта ваша аристократическая гордость – но чтобы так… – Фентон покрутил головой. – Но я не понимаю, почему? Что именно вызывает у тебя такое чувство? Это же не твоя ошибка!
  - Если бы не я, этого бы не произошло…
  - Если бы не ты, произошло бы гораздо худшее! Подумай, где бы оказался этот город, если бы ты нам не помог! А может и не только город! Я уже сталкивался с Ноктюрном раньше, я знаю его амбиции! Даже если предположить, что это произошло по твоему недосмотру, то, что ты сделал, полностью это искупает! И знаешь, если бы мне сказали, что это будет платой за спасение города, я бы согласился не раздумывая!
  - Так уж и не раздумывая? – усмехнулся Риверстоун.
  - Эээ… – не нашелся что ответить Дэнни.
  - Вот-вот. Видишь ли, до того, как начать на тебя охоту, я собрал на тебя солидное досье. Оно, я думаю, и сейчас лежит в ящике стола – вряд ли вы приглашали специалиста по мертвым языкам для расшифровки моих документов. Оно, конечно, неполное – я собирался еще некоторое время понаблюдать за тобой, просто не смог не воспользоваться столь удачно подвернувшейся оказией. Но даже исходя из этой неполной информации, могу заключить, что ты все же сначала хорошенько бы подумал. Хотя и не могу отрицать, что, скорее всего, согласился бы – ты склонен несколько легкомысленно относиться ко многим вещам, к тому же действительно любишь этот город и дорожишь судьбой близких тебе людей. Последнего в досье нет, это мое личное наблюдение, сделанное за время нашего с тобой знакомства.
  - Мел, – перебил англичанина Дэнни. – Скажи мне, пожалуйста, одну вещь. Как ты собираешься жить дальше, скрывая свое возвращение к жизни? Ведь ты не сможешь вечно держать это в тайне. Подумай сам – сможешь ли ты снова жить в одиночестве? Только на этот раз – в полном!
  - Если я… Если у меня получится… Если я смогу сделать то, что я задумал, я больше не буду одинок!
  - Не знаю, о чем ты говоришь, – пожал плечами мальчик-призрак, – но вдруг у тебя не выйдет? К тому же… Ведь ты не просто так заявился сюда через сутки после того, как мне стало плохо. А если это повторится? Если что-то подобное случится с Сэм? Ведь ты снова придешь! Вот только что она скажет тебе тогда? Тебе сейчас тяжело открыться, а потом? А вдруг из-за этой боязни ты не сможешь ей помочь? Просто не успеешь из-за собственных глупых колебаний?
  - Как же ты изменился, Дэниэл Фентон, – горько выговорил граф, упершись взглядом в столешницу. – И ведь в этом, если подумать, тоже виноват я. И ты прав, черт тебя подери! Тысячу раз прав! Что-то похожее мне говорил еще дядя, в ту ночь, когда вы последний раз были в замке. Но почему, почему тогда мне так тяжело это принять?! Почему я так боюсь, что всё это окажется неправдой? Я никогда ничего не боялся, а сейчас веду себя как последний трус! Неужели для того, чтобы познать страх, мне нужно было завести друзей?
  - Этот страх естественен, граф. Он доказывает, что ты остался человеком. Вот если бы тебе было всё равно… Но тогда и вторая твоя проблема не имела бы для тебя значения.
  Дэнни резко обернулся и, с трудом удерживаясь от искушения протереть глаза, в изумлении уставился на появившегося из стены призрака. Нет, ну ладно еще, оказался бы здесь какой-нибудь случайно забредший дух, но чтобы Клокворк! А тот, словно и не замечая шокированного хозяина дома, продолжал:
  - Твои метания тоже вполне нормальны. Ты слишком долго руководствовался голой логикой, а она начала давать сбои при соприкосновении с проснувшимися эмоциями. Твои чувства тебе мешают.
  - Это всё я и без тебя прекрасно знаю, – неприязненно отозвался англичанин. – Может, скажешь что-нибудь дельное? Или предложишь мне вернуться к прежнему состоянию? Так извини, не хочется. Да, оно было очень удобным в некотором отношении – меня ничто постороннее не отвлекало, я ставил перед собой цели и добивался их. Вот только снова живым я себя почувствовал где-то семь месяцев назад. Хотя, как ни странно это звучит, четыре из них я был мертв.
  - Клокворк, ты что, явился сюда, чтобы читать Мелу нравоучения? – Дэнни наконец более-менее пришел в себя. Не то, чтобы он был против такого вмешательства духа времени, скорее наоборот, но поинтересоваться причиной нежданного визита всё же стоило.
  - Скажем так, – уклончиво ответил тот, – моё присутствие здесь имеет другую причину, но поведение твоего друга видится мне несколько неправильным.
  - Ты же сам только что назвал его естественным и нормальным, – указал мальчик на некоторую нестыковку в рассуждениях призрака.
  - Вообще-то я о том, что сей юноша уже давно принял решение, но никак не наберется духу тебе об этом сообщить.
  - И… что это за решение? – Дэнни развернулся в сторону Риверстоуна, надеясь услышать от него тот ответ, которого он так настойчиво добивался.
  - Откуда ты вообще взял, что я что-то решил? – археолог побледнел, но врожденное упрямство жителей Туманного Альбиона явно не давало ему просто взять и согласиться с фактом.
  - Я знаю всё. – Дух времени даже не счел нужным менять свой стандартный ответ на подобные вопросы.
  - Даже в теперешних обстоятельствах? – язвительно поинтересовался граф, явно намекая на какие-то неизвестные Дэнни события.
  - Мне много лет, молодой человек, – покровительственно усмехнулся древний призрак. – Такие вещи я могу определить, не прибегая к каким-либо дополнительным возможностям, кроме собственного опыта. И должен сказать, что решение ты принял хорошее. Не самое лучшее, но неправильным я его назвать не могу.
  - Мел! – Дэнни привстал со стула, чтобы лучше видеть друга. – Это правда? Ты остаешься?
  - Остаюсь, – вздохнул Риверстоун. – Вчера, после того, что ты сделал… У меня было намерение уйти…
  - Прости, – немедленно откликнулся Фентон. – Я был неправ. Я действительно не думал, что тебе так тяжело…
  Граф оборвал его извинения взмахом руки.
  - Если бы не усталость, я бы осуществил это намерение немедленно. Клокворк прав, я еще не свыкся со своими эмоциями, и действую зачастую слишком импульсивно, из-за чего допустил множество ошибок, о которых жалею. К счастью… наверное, к счастью, – неуверенно поправился юноша, – я не смог этого сделать – мне едва хватило сил, чтобы добраться до комнаты, в которую меня поселили. Кстати, расскажешь мне потом, что здесь делает Мастерс, – внезапно добавил он. – Увы, отдыхать мне не дали – возникли дела, требующие моего немедленного вмешательства. Кстати, как сегодня твое самочувствие? – поинтересовался Мел.
  - На удивление неплохо, – ответил Дэнни. – Если бы еще не эта проклятая слабость… Зато боли как не бывало. Это твоя восточная медицина?
  - Не совсем, – улыбнулся англичанин. – Вчерашнее вмешательство имело под собой цель проверить одну теорию и, если она подтвердится, дать тебе спокойно поспать хотя бы несколько часов. Скрываться всё равно не имело смысла – если я правильно провел аналогию между твоими птицами и одним известным мне заклинанием, ты уже знал, что я жив. Я ведь прав в своем предположении, что ты не только можешь посылать сообщения с помощью своих вестников, но и наблюдать за удаленным объектом типа «граф Риверстоун»? – попытался пошутить он.
  - Да. Только не говори никому, – попросил Дэнни, отчаянно краснея. – Если Сэм узнает, она меня убьет. По-моему, я однажды прислал ей вестника, когда она была в душе, – пояснил он в ответ на недоуменный взгляд Мела. – Я не подсматривал, честно! – вскричал он, когда его собеседник начал багроветь, услышав такое признание. Как выяснилось парой секунд позже, это было следствием того, что граф пытался бороться с одолевшим его приступом хохота.
  - Да ты, оказывается, вуайерист, – простонал он, с трудом заставив себя прекратить смеяться. – Не беспокойся, я тебя, как это правильно говорится… не сдам, – снова хихикнул он. – В общем, как я понял, мое притворство тебя не убедило, ибо обилие в нынешней киноиндустрии фильмов о вампирах учит тому, что они вполне в состоянии притвориться мертвыми. Как минимум, во время сна.
  - Угу, – кивнул Фентон. – Я и решил поверить, как выяснилось, не зря. Ты, относительно живой и чуть более относительно здоровый рассекал океан на очередном агрегате, подлодке, кажется. Где ты их только берешь?
  - Покупаю, – кратко ответил граф. – Средства позволяют.
  - Угу, – снова согласился Дэнни. – Кстати, как ты так быстро добрался? У тебя же там не было самолета – я из любопытства обследовал всю лодку. Или ты умудрился-таки починить катер?
  - На подлодке и прилетел, – объяснил Мел. – Этот крейсер на многое способен, зря наше военное министерство посчитало проект нежизнеспособным. Хотя я его, конечно, немного подкорректировал – молодые талантливые конструкторы были рады воплотить свои идеи в жизнь, а я им с удовольствием в этом помог. Так что «Фея Моргана» ждет меня на дне озера Страха.
  Новость о летающих подводных лодках мальчика-призрака не особо удивила. Он уже привык к тому, что от его взбалмошного и неординарного приятеля можно ожидать чего угодно. Зато рассказ о фанатичном поклоннике великого и могучего охотника Скалкера его очень развеселил.
  - Я не планировал устраивать так, чтобы ты меня спасал, а потом приглашал в гости, – продолжал Риверстоун. – Так получилось. Я, честно говоря, и не ожидал, что ты бросишься на выручку совершенно незнакомому человеку – хотя это был явный просчет с моей стороны. Но мне банально не хватило времени, чтобы об этом подумать. Да и не ждал я хулиганов в столь престижном районе. А потом просто побоялся себя выдать, к тому же еще не факт, что у меня хватило бы сил на них всех. Я хотел только осмотреться и понять, что я смогу сделать, минимально светясь – в результате же пришлось срочно импровизировать.
  - У тебя неплохо получилось, – проворчал Дэнни. – Я бы ни за что не заподозрил, кто ты есть на самом деле, не приди ты тогда ко мне в комнату.
  - Это, наверное, тоже был мой просчет. Но я так перепугался, увидев тогда твоего вестника, что не нашел ничего лучшего, чем раскрыть карты. Хотя оно и к лучшему. Если бы мы тогда не подрались, и ты не потащил сдавать меня Сэм, мне бы не удалось так быстро и безболезненно решить часть твоей проблемы.
  - Это ты сейчас о чем? – недоуменно спросил Фентон.
  - Помнишь, я спросил тебя о самочувствии, и ты ответил, что не чувствуешь больше боли, хотя слабость осталась? В общем, вот, – Мел достал из кармана и бросил на стол нечто, в чем его собеседник, приглядевшись, распознал сломанную пополам костяную иглу, своей изогнутой формой напомнившую ему одну из тех хирургических игл, которые не так давно демонстрировала ему Джесс. – Если я прав в своих предположениях, то Игла Боли больше не сможет никому причинить неудобств. Никогда, ибо технология изготовления этих Игл канула в Лету вместе с их создателем. Нет, я не прокрадывался к тебе в спальню повторно, и не производил никаких противоправных манипуляций с твоей сонной тушкой, – поспешил развеять сомнения Дэнни граф. – Мне пришлось выковыривать эту штуку из себя, что в моем тогдашнем состоянии и без наркоза было не слишком приятно. Уж не знаю как, но ты умудрился оставить эту гадость в моем теле. А Иглы Рока уязвимы для внешнего воздействия в первые минуты после внедрения в тело. Судя по всему, это правило срабатывает и при смене организма-носителя, хотя это, по-моему, первый такой казус в практике использования данного артефакта. А сломалась она, когда я её из себя вытаскивал. Тоже что-то непонятное, ибо как только их до сих пор не пытались уничтожить – и всё без толку.
  - То есть, чтобы извлечь вторую Иглу, мне достаточно всего лишь снова вселиться в тебя снова? – обрадовано поинтересовался Дэнни.
  - Существует такая вероятность, но я бы не стал утверждать столь однозначно, – покачал головой англичанин. – Куда больше шансов на то, что это было простое совпадение или изъян в данной конкретной Игле. В первом случае можно попробовать будет превратить случайность в закономерность – если поймем, откуда ноги растут. Но я бы не надеялся, что это будет так уж легко. – Разбив таким образом надежды Дэнни, граф тут же попытался подсластить пилюлю: – Однако думаю, что смогу замедлить нарастание эффекта оставшейся части артефакта, нужно будет только покопаться в литературе и провести парочку опытов. К сожалению, мгновенного эффекта обещать не могу – сам видишь, в каком я состоянии, так что процесс может затянуться. С другой стороны, в первое время особых проблем Игла тебе доставлять не должна – если, конечно, перестанешь сам себя изводить и будешь вести нормальный образ жизни. Эти две части Игл были опасны именно в комбинации. Умудряется же Фрикшоу их подбирать…
  - Ну и ладно, это подождет, – махнул рукой Фентон. – Пошли, обрадуем остальных. Думаю, по этому поводу можно будет устроить небольшую вечеринку.
  - Дэнни, – нахмурился Риверстоун, – я сказал, что остаюсь, а не что я собираюсь раскрывать инкогнито перед остальными. Да и не желаю я пока обнародовать факт своего воскрешения.
  - Мел, опять ты за старое? Я тебя сейчас стукну, – пообещал Дэнни.
  - Вот это я и имел в виду, когда говорил, что это не самое лучшее решение, – добавил со своего места позабытый ребятами дух времени. Мел молча показал Клокворку кулак. Тот пожал плечами – дескать, сами разбирайтесь, и, повернувшись к окну, принялся рассматривать что-то на улице.
  - Ме-ел! – протянул Дэнни, напоминая о своем существовании.
  - Ну как, как ты себе это представляешь??? Здравствуй, Сэм, я тут немножко ожил, извини, если что не так. Да, понял, виноват, не бей меня больше сковородкой, я и так не совсем нормальный. Я тебя по-прежнему люблю, поэтому давай жить дружно. Так, что ли?!
  - Ну, что-то вроде, – неуверенно ответил мальчик.
  - Святые угодники! – возопил граф, воздевая руки к потолку. – Тебе вообще известно такое чувство как ревность?
  - Известно, – скривился Дэнни, вспоминая Грегора-Элиотта. – Только при чем тут ваши с Сэм отношения?
  - Дэнни! – Аристократ не поленился обойти стол. – Сэм – твоя девушка! – Риверстоун ткнул своего друга пальцем в грудь для убедительности. – Я тут вообще лишний! Что за нездоровое стремление создать любовный треугольник?! Мы что, будем передавать Сэм друг другу как переходящий приз? Или вырастем и станем жить дружной шведской семьей? Или таки подеремся и пришибем одного из нас на дуэли? Тебе любой из этих вариантов кажется нормальным?
  - Мел! У нас еще несколько лет в запасе! За это время что угодно может произойти! Кто-то кого-то разлюбит или полюбит еще кого-нибудь, мама упустит отца из виду, и он всё же разберет меня на молекулы, тебя съедят во время очередной экспедиции – что угодно! Нам еще только пятнадцать, у нас куча времени впереди! Прекрати нести чушь!
  - Хорошо, – внезапно пошел на попятную граф. – Давай сойдемся на том, что я еще не готов, и мне нужно время. Тем более что у нас есть более важные проблемы, требующие решения.
  - Ладно, – проворчал Дэнни, понимая, что ничего лучшего он от друга сейчас не добьется. – Но думать, как скрывать свою деятельность от всех остальных, будешь сам.
  - Справедливо, – согласился Мел. – Я создаю проблемы, мне их и решать. Давай лучше подумаем, что нам делать с этим ходячим недоразумением. – Он кивнул в сторону Клокворка.
  - А что с ним не так? – удивился Фентон.
  - Ну, начнем с того, что это вторая причина, по которой мне сегодня ночью не удалось выспаться. Никогда не думал, что буду когда-нибудь лечить призрака, а вот пришлось.
  - Чего??? – вытаращил глаза Дэнни. Представить Клокворка в требующем лечения состоянии ему не удавалось при всём напряжении фантазии.
  - Да вот. Я как раз заканчиваю возиться с этой фиговиной, – с этими словами граф кивнул на лежащие на столе половинки Иглы Боли – как у меня перед носом открывается портал, и оттуда вываливается он. – Новый кивок, теперь уже в сторону духа времени. – Я уж было обрадовался возможности прояснить некоторые вопросы, как заметил, что он того и гляди отдаст концы. Так что теперь мне нужен Фентон-пылесос. Ковер в моей комнате оказался немного заляпан эктоплазмой в процессе лечения.
  - Ты что ему, операцию делал? – пошутил Дэнни.
  - Представь себе, и операцию тоже. Уж больно много в нем было лишних деталей. Но важно не это. Как ты думаешь, кто именно так уделал, почитай, одного из самых могущественных призраков?
  - Намекаешь на то, что именно мне придется с ним разбираться? – вздохнул Дэнни. – Что-то никто в голову не приходит, кроме Парии. Но он в саркофаге, ключ от которого где-то у Влада, как и Корона Огня. А остальные слабоваты на Клокворка лезть, да и зачем им это? Хотя… Помнится, Скалкер упоминал о каком-то Инквизиторе, которого они боятся как огня, и который когда-то воевал с Парией. Якобы тот вернулся. Но я о нем ничего не знаю.
  - Инквизитор сейчас занимается тем, что наводит порядок в своих владениях и строит подчиненных, – отозвался от окна Клокворк. – Хотя он и присылал ко мне курьера с предложением встретиться. В любом случае, он тут не при чем.
  - Ну я тогда не знаю, – пожал плечами Дэнни. – Однако, если нужна моя помощь… Ну, в смысле, ведь мне ты когда-то очень помог…
  - Боюсь, в данном случае тебе придется помогать в первую очередь самому себе, – все так же не оборачиваясь от окна заявил дух времени.
  - В общем, Дэнни, что ты скажешь на то, что пророчество, из-за которого мы с тобой когда-то и познакомились, снова в силе?
  - Он что, сбежал??!! Но это же… Ты же знаешь всё! Ты должен был это предусмотреть! Как такое могло произойти? – непонимающе спросил юноша своего призрачного гостя.
  - Видишь ли… По определенным причинам я не в курсе событий, связанных с моим будущим, – вздохнул Клокворк. – Боюсь, ты этого не поймешь, но это одно из ограничений, которые сопутствуют моей должности. Закон, который я никогда не пытался нарушить, ибо на примере своего учителя убедился, к чему может привести его нарушение…
  - Ну хорошо, допустим, ты не знал, что он вырвется из термоса. Но как получилось так, что ты ему проиграл? Я в свое время ничего не мог с тобой поделать, да и сам Дарк отзывался о тебе как о занозе в заднице.
  - К сожалению, меня тоже можно застать врасплох. Для меня стало неприятным сюрпризом, что твоя злобная вариация овладела, как и ты, телекинезом. Иначе бы я держал свой жезл покрепче. А когда он сломал его о колено, стало совсем не до смеха. Теперь на месте моего замка темпоральная аномалия, а сам я в ближайшее время не решусь манипулировать временными потоками. Правда, и его должно было хорошо приложить взрывом, так что какое-то время он потратит на восстановление.
  - Если бы еще мы сами были способны этим воспользоваться, – буркнул Дэнни. – Мел, нам придется поторопиться, мне как-то не хочется, чтобы моя темная копия нашла меня в таком состоянии.
  - Сделаю, что смогу, – отозвался граф. – Нам бы не помешала информация. Однако, если я правильно понимаю, твой приятель и раньше-то тебя ею не снабжал, а теперь его и вовсе стало бесполезно пытать. Может, стоит попросить слетать на разведку твою кузину? Помнится, она устроила знатный погром у меня в лаборатории.
  - Я бы не против, только вот не видел её с того самого момента. Дэниэль птица вольная, и хотя она вряд ли откажется нам помочь, найти её будет проблематично.
  - Вообще-то она сидит в темнице у Инквизитора, – буднично сообщил Клокворк. – Но штурмовать Оплот я бы не советовал. Вас там сожрут и не подавятся.
  - Ты что, предлагаешь ее там оставить? – возмутился Дэнни.
  - Погоди, не кипятись. Ей грозит какая-либо реальная опасность? – спросил Риверстоун. – Кроме стандартных неудобств, связанных с пребыванием в таких местах?
  - Насколько я знаю, он собирался использовать девочку как приманку для её кузена, – ответил призрак. – Но, думаю, еще несколько недель он будет занят наведением порядка в своих владениях. Разгрести бардак, копившийся много тысяч лет – это требует времени.
  - Значит, эти несколько недель мы должны потратить с максимальной пользой, – заключил граф. – Сразу за всё хвататься – руки отвалятся, поэтому предлагаю решать проблемы постепенно. Для начала неплохо бы всё же восстановить силы.
  - А я еще думал поучаствовать в олимпийских играх, – грустно сказал Дэнни.
  - Что за игры? – заинтересовался Мел. Выслушав объяснения, он ненадолго задумался, потом вынес вердикт: – Ты знаешь, я думаю, что это хорошая идея. На такого рода мероприятиях удобно собирать всякую информацию. Так что записаться тебе стоит. Заодно постарайся узнать, пускают ли туда людей. Но вообще происходящее мне не нравится. Слишком много отрицательного внимания сконцентрировалось на твоей персоне. Фрикшоу, твоя темная копия, неизвестный, но явно довольно могущественный Инквизитор – но первым двум мы хотя бы знаем, чего надо, а последний – один большой знак вопроса. Причем не факт, что не всплывет что-нибудь еще

P.S. Ну, вы поняли, что я имел в виду во вступлении.
P.P.S. И ведь это, боюсь, еще только цветочки...
P.P.P.S. А пока ВоВ не работает, пойду ваять продолжение...