С утра Дэнни проснулся от оглушительного хлопка двери, которая треснулась об стенку, потому что ее открыли пинком. Пока он пытался спросонья сообразить, что к чему, комнату наполнил громкий голос вопящей Сэм :
-Дэнни, подъем!
Дэнни что-то пробормотал и завернулся в одеяло.
-Дэнни, ты что, не слышишь?
Никакой реакции.
Сэм набрала побольше воздуха в легкие.
-Дэнни!!!
Парень подскочил на кровати и запутавшись в одеяле, свалился на пол. Отсюда ему открывался прекрасный вид на стоящую над ним Сэм, уперевшую руки в бока и скроившую недовольную физиономию.
-Сэм, у тебя с головой все в порядке?-Жалобным тоном мученика произнес Дэнни, который пытался выпутаться из одеяла, превратившего его в подобие мумии.
На Сэм это все не производило никакого впечатления.
-Дэнни, ты разве не помнишь, какой сегодня день?-Полуобиженно, полунетерпеливо вопросила Сэм.
-Эм…Пятница вроде, а что?-Настороженно проговорил полупризрак, пытаясь собраться с мыслями и понять, какая участь его ожидает, если Сэм так радуется.
Девушка возвела глаза к потолку и завопила:
-Да, Дэнни, я знаю, что сегодня пятница, но ты бы мог хотя бы изволить помнить то, о чем мы с тобой договаривались!
Все это было громко произнесено безо всяких пауз возмущенным голосом Саманты . Если сказать точнее, все это она ПРООРАЛА.
Дэнни, казалось, был окончательно сбит с толку. В частности ему особенно мешал сосредоточиться вопль Сэм, мучающий его барабанные перепонки.
-О чем?-Откровенно озадаченным и даже слегка напуганным тоном спросил парень.
Создавалось впечатление, что Сэм сейчас просто лопнет от возмущения. Она приготовилась было разразиться очередной уничтожающей тирадой, но тут Дэнни ее остановил:
-Погоди-ка…
В голове начинало что-то проясняться.
-Ты говоришь о том, что хотела сегодня…-Неуверенно начал он,-научить меня водить машину?-ахнув, вспомнил он.
Сэм сумела придушить в груди вопль, прежде чем тот вырвался наружу, но до конца ей все-таки это не удалось, девушка издала какое-то подобие писка, а потом возмущенно затарахтела:
-Дошло наконец! Да, об этом мы уже давно договорились! Пришлось ждать, пока машину заберут из ремонта!Ты же знаешь, на что мы идем, знаешь, что Джез запретила тебе садиться за руль, в конце концов даже знаешь, что мне может из-за тебя влететь, но это тебя не волнует! Ты благополучно обо всем забыл, а ведь сам упрашивал, чтобы я дала тебе возможность научиться!
Дэн погрузился в обиженное молчание, но девушка была права. В конце концов, он действительно почти довел Сэм до легкого умопомешательства, требуя, чтобы та научила его управлять этой железной махиной.
Дэнни однако не хотел так просто признавать свою вину и продолжал молчать. Сэм, все это прекрасно понимая, склонила голову набок и ласково пропела:
-Ах, так значит, ты отказываешься? Ну что ж, тогда нам больше не о чем разговаривать. Мне даже лучше, потому что не придется лгать твоей сестре …
Сэм понимала, что использует довольно низкий ход, но ей не пришлось долго испытывать угрызения совести, потому что Дэнни, не дав ей закончить, все-таки отозвался жалобным голосом:
-Сэм, да хватит издеваться! Ты же прекрасно знаешь, что я ни от чего не собираюсь отказываться!
Девушка гордо улыбнулась, радуясь своей победе.
Час спустя они стояли перед Джез, и упрашивали ее выдать машину, для того чтобы смогли (типа) съездить в магазин.
Еще через полчаса (столько пришлось уламывать неприступную и подозрительную девушку) они уже ехали по дороге, но не в магазин, а ведущей совсем в другую сторону.
Спустя еще полчасика Сэм остановила машину у опушки леса, вышла и огляделась.
-Дэнни, вылазь,-Скомандовала девушка.
Парень выбрался и посмотрел на спутницу.
-Садись на мое место,-указала она.
-Что, уже?-Ошалело спросил Дэнни,-а как же инструкции?
Сэм фыркнула:
-А чего ждать? Инструкции получишь на месте.
Дэнни покорно выполнил указание, девушка села на соседнее место.
Сказать, что Дэнни чувствовал себя неуютно, значит не сказать ничего. Со стороны ему, как и многим, думалось, что водить машину это раз плюнуть. Вот теперь он так не думал. Для начала, сидя на месте водителя, он почувствовал себя крохотным по сравнению с этим бульдозером. Руль находился на уровне его глаз. До педалей просто не дотянуться. Еще недавно он жутко хотел оказаться на этом месте («сиденье смертника»-ехидно вставляет автор), теперь он твердо усомнился в своем желании и собрался пойти на попятный.
-Сэмми…-Начал он.
Но готка продолжала излучать пугающий энтузиазм.
-Для начала отрегулируем,-Весело заявила она,-тебе явно так неудобно.
Не успел Дэн и понять, в чем дело, как Дэнни потянулась к рычагам регулировки положения кресла и начала усердно крутить их, что-то бормоча себе под нос. Внезапно спинка кресла резко дернулась вперед, пригвоздив бедного парня к рулю. Дэнни захрипел.
-Ой, прости пожалуйста, я сейчас все исправлю!-Завопила Сэм, снова дергая рычаг. Спинка рывком вернулась к старому положению. Замученный Дэнни произнес:
-Сэм, теперь я просто УВЕРЕН, что это плохая затея!
Сэм надулась:
-Ну нет, раз уж я все устроила, даже не смей пререкаться!
Дэнни пришлось смириться.
Наконец, когла Сэм разобралась с регулированием сиденья и даже руля, она снова загнала Дэнни на водительское место. Полупризрак сидел с таким насчастным видом, что любой бы пожалел его, но не Сэм. В предвкушении она потирала руки.
-Так…Для начала: Правая педаль-газ, средняя-тормоз, крайняя слева-сцепление. Уразумел? Тогда повтори!
Дэнни, немного сбиваясь, повторил.
Сэм, хищно улыбаясь, продолжила:
-А теперь заведи машину…
Дэнни занервничал. Повернул ключ зажигания.
-Мягко надави на сцепление…Это ЛЕВАЯ педаль!
Покрасневший как рак Дэн поспешил исправить свою ошибку.
-Теперь включи передачу, и плавно отпуская сцепление, нажми на газ…
Дэнни вконец разнервничался от такого количества действий и в результате все напутал. Машина издав странный скрежет дернулась и даже умудрилась заглохнуть. Дэнни потерял последние остатки веры в себя. Сэм только приготовилась выдать что-нибудь убойное, но взглянув на парня, решила, что не стоит.
-Ладно, попробуй еще раз…-Успокаивающе произнесла девушка.
Дэнни попробовал. С тем же результатом. И снова попробовал. И так раз девять. На десятой попытке машина подалась вперед, но Дэнни так удивился (а отчасти и испугался), что моментально отпустил газ.
Саманта начала раздуваться, как лягушка.
-Дэнни !-Выкатив глаза, начала она.
Только оправившийся от потрясения Дэнни выпалил:
-Сейчас!
И снова повторив все операции привел машину в движение. Медленное.
Сэм умолкла. Ненадолго. Ей мало хорошего, подавай лучшее.
- Дэнни, почему так медленно?-Раздраженно спросила девушка.
Дэнни был слишком занят чтобы огызнуться. Он так вцепился в руль, что костяшки пальцев побелели и сидел, прямой как доска, уставившись на дорогу.
Сэм сидела, бубня себе под нос, и это очень сбивало парня. Тот на мгновение отвлекся от дороги, и повернулся к девушке:
-Сэм!-Прорычал полупризрак,-Хватит меня отвле…
Тут Сэм пронзительно завизжала, указывая вперед. Дэнни проследил за ее взглядом и выкатил глаза. Дернул руль в сторону, потом запоздало утопил в пол педаль тормоза…Но как вы уже сами поняли, сделал он это слишком поздно.
Раздался противный металлический лязг, скрежет, мотор хлопнул и заглох.
Когда Сэм решилась открыть глаза, их взору предстало зрелище: На переднем плане-капот с кучей царапин, еще дальше-вид огромного дерева, с которого частично была содрана кора путем встречи с автомобилем.
-Д-Денни…-Прошипела готка, беря Дэна за шкирку. Дэнни был в ауте.
-Я не хотел!-Защищаясь, ответил он.-Да и вообще, сама виновата, нечего меня отвлекать было!
Саманта возмутилась:
-Так это я теперь виновата! Мне Джез голову оторвет!-Срываясь на визг бушевала Сэм.
Дэнни только вздыхал.
-Дашь мне еще одну попытку?-Вдруг спросил он.
Сэм поперхнулась. Потом подумала и сказала:
-Ну ладно…Только не здесь!-Рявкнула она, видя как Дэнни тянется к ключу зажигания.
Несколько минут спустя Сэм вела машину в сторону полей, сердито сопя. Дэнни сидел тише воды ниже травы.
Наконец девушка остановила машину и выйдя огляделась. На многие мили вокруг простираются поля, лишь невдалеке стоит старый прогнивший столб.
-Ну вот, по-моему это место тебе подойдет,-Удовлетворенно сказала Роз, уступая Хроно водительское сиденье и снова садясь рядом в роли штурмана.
И все пошло по-новой.
Дэнни бился-бился, наконец-таки машина поехала.
И вроде все так спокойно, едут себе потихоньку, Сэм опять возмущается по поводу маленькой скорости (на этот раз уже в мыслях, помня недавний инцидент)
Мимо проплывают поля, и ты невольно теряешь чувство ориентации.
-Куда теперь ехать?-Нервно интерисуется Дэнни, обозревая раскинувшиеся поля.
-Ориентируйся на столб,-Отвечает девушка, указывая на него.
Дэнни послушно выполняет команду, выстраивая машину прямо по этому курсу.
Столб приближается. Дэнни нетрывно смотрит на него.
Столб все ближе. Дэнни начинает немного беспокоиться.
Столб уже четко вырисовался. Теперь видно, что древесина прогнила. Дэнни заметно нервничает.
Столб уже так близко! У Дэнни начинается нервный тик.
-Сэм, что делать!-Орет парень.
-Так объедь его!-Вопит в ответ девушка.-Руль влево…Нет, лучше вправо, слева кочки…Влево, влево, а то грязь! Черт, все-таки вправо!
Дэнни с выпученными глазами вертит руль, а столб уже почти перед самым носом…
И звучит до боли знакомый режущий уши звук.
Затем мертвая тишина.
- Дэнни …-Почти уже стонет Сэм, немигающими глазами уставившись вперед. Капот всмятку.
Дэнни молча закрывает лицо руками.
А вот Саманта кажется приходит в себя. Точнее она впадает в знакомую схему поведения.
-Нет, ну это же надо!-Надрывается девушка.-Попасть в ЕДИНСТВЕННЫЙ столб в округе!
Готка охрипла и закашлялась.
Вдруг Дэнни о насторожился. Он посмотрела на столб: Это у парня уже глюуи от переживаний и ли столб действительно качается?
-Сэм, уходим!-Отчаянно кричит Хроно, выталкивая ошеломленную девушку из машины и выбираясь самому.
Мгновение спустя столб с оглушительным грохотом падает на крышу машины, образовывая там солидную вмятину.
Снова звенящая тишина.
-Надо ехать домой…-Беспомощно произносит Сэм.
Они сняли с крыши столб. Удивительным оказался тот факт ,что после всей этой кутерьмы машина все-таки завелась.
В общем, то, что устроила Джез им дома оказалось достойной концовкой этого сумасшедшего дня. Тут уж Сэм пришлось выложить всю правду.
Уходя к себе домой она не сдержалась и ехидно сказала:
-Зато ты теперь водишь машину! И эта фраза правдива тем, что ты действительно ее водишь, ведь никто не спрашивает, насколько хорошо это у тебя получается!
Дэнни только закатил глаза.
А Джез после того, как всё что думает о Сэм и Дэнни, все никак не могла решить, что же делать с той консервной банкой, в которую превратился только недавно пригнанный из ремонта автомобиль.