|
Шахматы
|
|
| Speret |
Дата: Пятница, 23.06.2023, 18:08 | Сообщение # 61 |
бывалый
Группа: Проверенные
Сообщений: 642
Репутация: 498
Награды: 8
Страна: Российская Федерация
Город: Санкт-Петербург
Дата регистрации: 07.01.2010
Статус: Покинул призрачную зону
|
В начале их было шесть: она, её мать и четверо её братьев и сестёр.
В начале не было ничего плохого. Мир казался размытым и тёплым. Наполненным вкусом материнского молока и ласками шершавого языка, которым она умывала всех своих детей. Не замечать порой наступающий холод или темноту было просто, когда они все вместе тесно прижимались друг к другу. Просто было не замечать мир, ограниченный небольшим полутёмным помещением рядом с чем-то большим и вечно горячим, греющим их всех, когда снаружи становилось совсем темно.
Когда глаза наконец-то смогли видеть этот мир чётче, то им всё стало любопытно. И большая штука, что периодически шипела, исторгая белый пар. И маленький паучок, что питался какими-то букашками, по глупости попадавшимися в его сети. И большой-пребольшой мир за окном, куда мама строго запрещала им ходить, часто грубо оттаскивая от края тёплого убежища за хвост или уши. Они вечно играли друг с другом, устраивая баталии, казавшиеся тогда очень и очень серьёзными. Кроме одного.
Первым умер брат. Он изначально был слабым, появился самым последним из них и она точно помнила, что он долго не мог сделать вдох. Его тело мать съела, чтобы потом всех оставшихся накормить молоком и обогреть.
Так их осталось пять.
Они подросли и даже научились выпускать коготки когда мама разрешила им всем выйти в большой мир в поисках нового убежища. Где места и еды будет побольше. Она строго следила за ними. Не разрешала отвлекаться на ярких букашек и странных огромных двуногих, которых она тогда увидела впервые и издалека. Иногда хватала зубами за загривок отстающих и дальше несла сама.
В новом месте было всё примерно так же, только их соседями в этот раз были не маленькие паучки, невкусные и пустотелые, а мыши. Этих созданий мама ловила и приносила им ещё тёплыми и иногда даже шевелящимися. Была очень недовольна когда они начинали с ними играть вместо того чтобы есть, как она показывала, и тогда наказанием для них было то, что она сама съедала мышку и оставляла их без обеда. Они тогда начинали плакать, тёрлись о её тёплые бока пытаясь добраться до груди, от которой она их теперь активно отгоняла. Тогда стало понятно что есть нужно что дают и пока дают, если не хочешь остаться голодной. Но одна из сестёр урок усвоила неправильно. Есть нужно только то что приносит мама.
Однажды в их убежище пришёл двуногий, оставив в нескольких углах что-то странно пахнущее. Это что-то ели мыши и решила отведать её сестра. Съела всё, не оставив и крошки ни мышам, ни им и совсем скоро ей стало плохо. Её долго рвало не только всем съеденным, но ещё и частью внутренностей. Она плакала, пыталась спрятаться у мамы под боком, но та её только шипела на неё, скаля острые зубы и запрещая всем остальным приближаться к сестре. Прошло ещё немного времени и плакать она перестала, только лежала на боку, подгребая лапами серую пыль и бетонную крошку. Изо рта белая пена текла до тех пор пока она совсем не стихла. Её тело мама запретила есть, а странный двуногий, принёсший странную еду, нашёл тело сестры и, издавая какие-то странные звуки, забрал его с собой куда-то.
Их осталось четверо.
Она любила наблюдать за тем, как охотиться мама. Часто пробиралась за ней в компании сестры и издалека наблюдала за тем, как охотница выслеживает добычу, как медленно подкрадывается к ней с подветренной стороны и всегда с спины. Как быстро хватает её когтями и впивается зубами в горло пока позвонки не хрустнут. Она была в эти моменты самой красивой и величественной. Самой сильной и опасной. В своих новых играх с сестрой они часто изображали из себя охотников, гоняя оставшихся мышей по убежищу, пока их поблизости вообще не осталось. Только братец в играх участия почему-то принимать не хотел.
Мама вскоре решила, что им пора учиться добывать пищу самостоятельно. Она этого дня ждала долго и с нетерпением. Только вот в реальности поймать даже самую крохотную птичку было невероятно сложно. Но они учились терпеливо, тренируясь на крупных летающих жуках, даже на тех которые больно кусались. Один такой несколько раз ужалил её прямо в морду и после этого закрылся правый глаз. Учиться охоте слало сложнее, но она не отчаивалась и в конце концов старания были вознаграждены. Ей удалось поймать и придушить настоящего воробья. Птичку долго не удавалось убить. До шеи добраться было сложно, но когда под клыками впервые хрустнули птичьи косточки она радовалась. Даже больной глаз в тот день удалось открыть ненадолго чтобы насладиться первой добычей как следует. Сестра тогда ей ужасно завидовала. Даже попыталась отнять тушку птички, чтобы самой пообедать. Их разняла мать, это мелкое замешательство позволило забрать свою добычу и утащить в тёмный уголок чтобы как следует наестся и не делиться ни с кем, наслаждаясь тёплым мясом и свежей кровью.
Брату охота не давалась. Он предпочитал в тайне от матери подходить к двуногим, что гладили его и угощали чем-нибудь. Глупый братец так и не усвоил урок, который дала им всем смерть сестры. Есть можно только то что приносит мама или то что ты добываешь сам. Эта глупость и стала причиной его гибели. Двуногие, что пахли как-то неприятно, однажды угостили его чем-то, от чего ему стало плохо. Он умирал долго, гораздо дольше чем их сестра. Быстро терял вес от того что не мог больше ни пить, ни есть, но не плакал. Он вообще был молчаливым. Когда он стал совсем плох, то просто ушёл и они его больше не видели.
Их осталось трое.
Мама была хорошей охотницей. Сильной и смелой. Иногда она даже дралась с другими, такими же как они, когда те покушались на её добычу. Её морду часто украшали следы чужих когтей, а одно ухо было несколько раз прокушено. Она была образцом силы для них с сестрой и могла справиться даже с псами, что были больше неё раза в два! Трусливые шавки начинали скулить и поджимать хвосты, стоило только маме вздыбить шерсть и начать шипеть, оскаливая острые зубы. Мама не боялась ничего и никого, но против двуногих, даже её острых когтей и зубов оказалось недостаточно. Они поймали её сунув в какую-то тряпку и унесли в большое здание, под которым находилось их убежище.
“Можем на ней подготовиться к зачёту по аутопсии. Это же просто бездомная кошка, всё равно умрёт рано или поздно на улице, а так хоть польза от неё будет”, ― двуногие общались странными звуками. И это сочетание она запомнила хорошо и надолго, хоть и не понимала смысла долгое время.
Так их осталось двое. И друг с другом они не ладили. Дрались за добычу и самое тёплое место для ночёвки. Сестра во время этих потасовок часто целилась в её закрытый глаз и однажды довольно сильно прошлась по опухшим векам когтями. Вначале ничего особого не было, у подумаешь очередная рана, влизал, умылся и всё, она уже покрылась корочкой, под которой быстро заживёт. Но в этот раз что-то пошло не так. Корочка часто кровила и всё никак не хотела полностью засыхать. От неё начало дурно пахнуть и чем активнее она старалась её умыть лапой, тем хуже становилось. Глаз под закрытыми веками болел и чесался. Всё чаще и чаще хотелось пить, охотиться стало сложнее, сестра держалась от неё на расстоянии. Она стала неосторожной и двуногие часто начали замечать её, часто фыркали и пытались отпихнуть от себя. В ответ на эти пинки она только чаще стала злиться и шипеть. Больно ей самой хотелось находиться рядом с этими шумными и вонючими зверями, что вечно портили ей охоту, специально пугая воробьёв.
С сестрой они разминулись в какой-то момент. И она даже не успела понять как осталась одна среди большого и мира полного двуногих. Один из них оказался слишком уж крикливым и, прогоняя её с места для ночлега, спустил с лестницы схватив за загривок. Приземлилась она неудачно. Одна из лап хрустнула. Конечность перестала шевелиться, и значило это то, что она больше не сможет охотиться.
Её новое убежище было приятно прохладным. Хотя и двуногие проходили мимо довольно часто, они её не трогали, а это единственное чего она тогда хотела. Чтобы её не трогали. Но один из двуногих всё же нарушил её покой. Он не издавал пастью странные звуки, как прочие ему подобные, но говорил с ней. Он звучал прямо в её голове когда смотрел в целый глаз. Обещал помочь снова дать возможность охотиться. Он не был обычным двуногим раз умел говорить. Не был человеком. |
Бу! |
| |
|
|
| Speret |
Дата: Пятница, 23.06.2023, 18:09 | Сообщение # 62 |
бывалый
Группа: Проверенные
Сообщений: 642
Репутация: 498
Награды: 8
Страна: Российская Федерация
Город: Санкт-Петербург
Дата регистрации: 07.01.2010
Статус: Покинул призрачную зону
|
Изначально всё шло хорошо.
Мама периодически поглядывала на наручные часы, сидя в переполненном зале ожидания аэропорта. Конференция прошла относительно неплохо, хоть и заставила её понервничать из-за присутствия иностранных гостей, но в целом женщина осталась довольна проделанной работой и шансом обменяться опытом с коллегами. А остаток каникул они, как обычно, должны были провести в традиционном походе, по лесам Арканзаса, который должен был закончиться в домике тёти Алисы.
Дэнни поморщился. Дурацкий папин пояс снова ударил его током. Новая разработка по словам родителей должна была пройти испытания, но, как бы он ни пытался, отвертеться от тестов не вышло. Единственное что пока что спасало подростка, так это слои ткани между поясом и телом. Ему хотелось есть и это уже начинало становиться проблемой. Запасы снеков быстро таяли и если так пойдёт и дальше, то припасов в походе на них двоих точно не хватит. Отец сказал, что его инновационная разработка лишает прицепившихся к человеку духов сил. В глубине души теплилась надежда на то, что этот голод лишь последствия самовнушения, однако надежды на это таяли с каждой новой искрой, заставлявшей Дэнни дёргаться.
― Я хочу снять эту штуку, ― подросток резким жестом бросил телефон в открытый рюкзак рядом с бутылкой воды.
― Дэнни, мы это уже обсуждали..., ― начала было Мэдди со вздохом.
― Он неисправен и искрит, ― Дэнни попытался просунуть между телом и устройством трикотажный пояс бомбера. Так чтобы контакта с телом было ещё меньше.
― Брось, это невозможно, ― Мэдди не отрывалась от чтения какого-то научного издания. ― Пояс не реагирует на людей.
― Ты то этой штуке доверяешь полностью, я смотрю, ― мальчик окинул взглядом мать. Она так же как и он носила пояс не только поверх голубого рабочего комбинезона, но и поверх удлинённой ветровки. ― Сколько раз тебя саму уже током ударило?
― Ни разу, ― вздохнула женщина, устало поправляя чёлку. ― Не накручивай себя, солнце, и дай сольной разработке своего отца шанс.
― Почему он на Джесс свои орудия пыток никогда не тестирует?, ―нервно фыркнул Дэнни, закончив заправлять плотную ткань бомбера между поясом и телом.
Желудок заурчал. Призрак требовал еды и с каждым новым лёгким ударом тока всё активнее. Дэнни почувствовал как вспотела шея, в зале ожидания было жарко и шумно. Нервозность и злость на самого себя из-за того что отвертеться от роли подопытной свинки не получилось скоро обещала дойти до предела. Перевалить за тот рубеж после которого уже Призрак будет требовать снять с себя эту штуку.
― Ты голоден? ― поинтересовалась женщина, отрываясь от чтения.
― Да, ― пареньку хотелось обхватить себя руками, чтобы немного заглушить шум урчащего желудка, но вместо этого он лишь натянул рукава бомбера почти до кончиков пальцев, чтобы лишний раз не касаться дефлектора.
― Пойди возьми себе что-нибудь перекусить, ― Мэдди протянула сыну кошелёк, ― Посадка через пятнадцать минут, так что постарайся не задерживаться.
― Ладно, ― вздохнул Дэнни взяв вещь так, чтобы не касаться маминых пальцев. На всякий случай. ― Но лучше бы ты ключ от этой штуки дала.
В ответ на это женщина ничего не сказала. Лишь тихо вздохнула ему в спину и снова уткнулась в журнал.
В очереди за снеками, которые в аэропорту всегда продавали по бессовестно завышенным ценам, Дэнни старался отвлечь себя от глупого пояса. Как-то остудить их с Призраком общее раздражение. На прошедшей конференции, например, куда его и Джесс притащили за компанию. Он не понял и половины из того о чём вещали взрослые, хоть и слушать старался внимательно. Джесс, кажется, было проще. Она делала записи, слушала, даже порой умудрялась задавать какие-либо вопросы матери, которая их озвучивала позднее, если сама не знала ответа.
В том что меценатом, оплатившим всё это мероприятие, оказался Влад удивительного было мало. За пару недель до событий Дэнни случайно (почти случайно) подслушал разговор родителей из которого узнал, что участие в мероприятии было одним из пожеланий висконсинского Носферату, который хотел сверить данные полученные от родителей со своими исследованиями. Причина приглашения казалась надуманной и отцу это не нравилось. Впервые в жизни Дэнни увидел то, на сколько ревнивым он может быть по отношению к маме.
― Двенадцать девяносто пять, ― озвучил сумму покупки кассир. За сэндвич с бужениной и без ничего больше.
Дэнни расплатился и нетерпеливо сорвал с закуски обёртку. Призрак был голоден и пожирал мясо с невероятным удовольствием. Первый треугольник был уничтожен за пару секунд. Паренёк выдохнул, прикрывая глаза и прислушиваясь к себе. Влад говорил, что разделять свою личность как человека и призрака плохая идея, но думать о них как-то иначе было сложно, хоть он и пытался. Искренне пытался.
Мрачное нечто из тёмного леса снилось ему всё чаще. Дикое существо не терпело большую часть человеческих привычек, одной из которых было почитание старших по возрасту или иерархии. Дэнни стал за собой замечать что всё чаще начинал огрызаться в ответ на действия Дэша, на слова родителей, которые оскорбляли его призрачную часть или просто как сейчас на мать, как будто бы ни за что. Из-за глупого устройства отца к которому она не имеет никакого отношения. Джесс говорила что это просто подростковый кризис, но сам Дэнни был уверен что вести себя подобным образом мог только Призрак, но никак не он.
Он всегда молчал и не отвечал. Он привык вести образ жизни невидимки и делать всё чтобы на него не обращали внимания.
Он был уверен, что просто не умел отвечать так, как это делал Призрак.
Забившись в тихий уголок на полу, между стенкой и большим рядом цветочных горшков неподалёку от матери, Дэнни принялся за второй треугольник сэндвича, когда услышал неподалёку тихое мяуканье. Или скорее пищание.
За растениями прятался крошечный котёнок. Маленький и чёрный как уголёк. Яркие голубые глаза ещё были подслеповаты, да и лапки держали округлое тельце с большой головой не слишком уверенно, но запахи животное чувствовало хорошо. Дэнни проглотил откушенный кусок закуски, вглядываясь в глубокую тень под густым растением, в которой горели два жёлтых глаза с вертикальными зрачками. Мамаша этого микроскопического котёнка была совсем рядом, следила за своим чадом и за ним внимательным острым взглядом. Подросток вытащил из надкушенного бутерброда кусочек буженины и положил перед котёнком.
Из тени донеслось злобное шипение. Мама-кошка была недовольна его действиями. Бросившись вперёд она лапой сбира кусочек мяса с края клумбы на пол и оскалила желтоватые крупные клыки. Дэнни невольно дёрнулся, отодвигаясь подальше от озлобленного животного. Морда чёрной кошки была покрыта шрамами, половины левого уха не было, как и кончика хвоста, на котором отсутствовала шерсть. Жизнь знатно поимела животное и на её поведение злиться не хотелось. Подросток просто отодвинулся подальше и продолжил жевать бутерброд, не глядя на шипящее существо.
― Фу! Оно бешеное?! ― раздалось откуда-то сбоку.
― Может просто больное?
― Да у неё лишай!
― Как этого паразита вообще в аэропорт занесло? Куда работники смотрят?
― Эй, парень, ― обратился к нему какой-то мужчина, ― Отойди-ка от этой штуки.
Дэнни помедлил, сминая в руках обёртку от сэндвича и не с первого раза сообразив о ком идёт речь. Он обернулся на чёрную кошку, закрывавшую своим телом котёнка, на мужчину, внимательно стараясь прочитать в его лице и взгляде то, чего от него хотят.
― Это не штука, ― рассеянно пробормотал он, оставшись на своём месте. ― Это кошка.
― И она явно больна, тебе нужно отойти чтобы сотрудники могли её убрать отсюда, ― только сейчас он заметил за спиной мужчины двоих сотрудников аэропорта в униформе.
― Чего вы панику подняли? Пусть сидят, вам-то какое дело? ― Призрак начинал раздражаться. Его бесило в этом место всё: начиная от запахов и заканчивая поведением людей, а новая искра от пояса, заставившая тело дёрнуться в сторону растений, только всё усугубила. Приняв его случайное движение за попытку нарушить личное пространство, кошка с шипением оцарапала шею мальчишки.
― Сказано же было, отойди! ― мужчина грубо схватил подростка под локоть и вытащил из удобного уголка, освобождая путь уборщикам.
Люди грубо схватили отбивающихся животных и унесли в неизвестном направлении под одобрительные возгласы людей. Кто-то снимал происходящее на телефон, словно это было какое-то значимое событие, а кто-то игнорировал, занимаясь своими делами. Оцарапанную шею саднило. Пот попадал в свежую рану и вызывал не самые приятные ощущения.
― Милый, тебе нужна помощь? ― заботливый и мягкий голос матери слишком сильно смешивался с гулом окружающих людей.
Дэнни грубо отпихнул от шеи её руку и поднял воротник вместо ответа на вопрос. Вытащил из кармана бомбера кошелёк и молча сунул ей в руки, стараясь не слушать отдаляющийся кошачий крик.
― Я говорил, пацан. Нужно было тебе держаться от этого грязного животного подальше. От чёрных кошек одни неудачи.
― Да это всё только из-за вас произошло. Не бесили бы кошку и не поднимали бы шум, ничего бы и не случилось! ― Подростка бесил этот мужчина: его запах, его растянутая футболка, кепка потёртым козырьком и красные следы солнечных ожогов на плечах и шее. От него разило потом и прокисшим пивом.
― Дэнни, это грубо, ― одёрнула его Мэдди. Она пыталась казаться строгой, но в глазах читалось беспокойство.
Дэнни медленно вдохнул и выдохнул. Дурацкий пояс его бесил. Люди его раздражали. Вонь человеческих тел, пережаренной еды и чьей-то рвоты в замкнутом помещении была почти невыносимой.
― Скорее бы добраться до Арканзаса, ― он едва сдержал потустороннее эхо собственного голоса, и плюхнулся на стул, доставая из рюкзака телефон, подключая его к пауэрбанку и заныривая в интернет с головой. |
Бу! |
| |
|
|
| Speret |
Дата: Пятница, 23.06.2023, 18:09 | Сообщение # 63 |
бывалый
Группа: Проверенные
Сообщений: 642
Репутация: 498
Награды: 8
Страна: Российская Федерация
Город: Санкт-Петербург
Дата регистрации: 07.01.2010
Статус: Покинул призрачную зону
|
Животных выкинули на улицу, в клумбу полную густой растительности и яркого декора. Сотрудники брезгливо отряхивали руки в перчатках от остатков шерсти, сетуя на то что бешеное животное прокусило несколько раз плотную перчатку.
Взрослая кошка умело приземлилась на лапы, а вот котёнку не повезло. Тельце неуклюже рухнуло на выкрашенные перламутровой краской камни. Струйка алой крови поблёскивала на ярком весеннем солнце, стекая с камня и быстро впитываясь в тёмную почву. Мать старательно зализывала рану, пытаясь привести единственное дитя в чувство, но жизнь его неумолимо быстро гасла.
В начале их было шесть: она, её мать и четверо её братьев и сестёр. Но это было так невероятно давно. С тех про прошло слишком много времени и она успела потерять их всех, найти новых и снова их потерять. Успела побывать в жилище двуногих, что зовут себя людьми, пережить ту, что её приютила и даже отведать плоти, после того, как двуногая затихла, повиснув на верёвке под потолком.
― О Боже, здесь труп!
― Это что, ребёнок?!
― Звоните в скорую!
На клумбе лежало обнажённое тело девочки лет трёх. Из разбитой головы тонкой струйкой на декоративные камни, выкрашенные перламутровой краской, текла алая кровь, быстро впитываясь в тёмную землю. Её сердце затихло и тело медленно начало остывать. А рядом плакала чёрная кошка с откусанным ухом и ободранным хвостом. Синоним неудачи. |
Бу! |
| |
|
|
| Speret |
Дата: Пятница, 23.06.2023, 18:10 | Сообщение # 64 |
бывалый
Группа: Проверенные
Сообщений: 642
Репутация: 498
Награды: 8
Страна: Российская Федерация
Город: Санкт-Петербург
Дата регистрации: 07.01.2010
Статус: Покинул призрачную зону
|
Посадка должна была завершиться через пять минут. Уже почти все пассажиры расселись по своим местам когда старшей бортпроводнице померещилась чёрная кошка, прошмыгнувшая в самолёт между ног суетящихся во время посадки пассажиров. Но она, потерев немного глаза списала всё на усталость, ведь откуда в аэропорту взяться кошке, верно?
Первый звоночек о том что что-то определённо идёт не так, поступил после того как они набрали высоту. Капитан сообщил что сразу после посадки в Литл-Рок с пассажирами вполне вероятно будут общаться представители власти. В аэропорту, откуда они вылетели, нашли труп маленького ребёнка. Разумеется сообщать подобную информацию пассажирам во время полёта никто не собирался. Лишняя паника была бы ни к чему. Да и кто знает что может случиться в случае разглашения подобной информации, если вдруг, по какой-то невероятной случайности, преступник окажется на борту именно их рейса.
Спустя минут тридцать полёт всё ещё шёл нормально, по крайней мере с технической точки зрения. Но поступил второй тревожный звоночек от второго пилота. Странное дело, но их самолёт пропал с радаров и перестал отслеживаться с земли всеми возможными методами. Капитан предположил что это какой-то небольшой сбой спутников ведь на связь с землёй им вполне успешно удавалось выходить. Никаких помех на линии не наблюдалось, голос на линии был кристально чист, что редко случалось даже в погожие дни. Да и приборы на борту сбоев не давали, отлично определяя их местоположение.
― Уверен мы скоро появимся на радарах, но на всякий случай...
― ...Мы будет внимательны, капитан, ― с улыбкой закончила за него старшая бортпроводница. Дружелюбная улыбка давно стала частью её лица и никогда не исчезала даже в самые плохие моменты жизни или работы.
“Это всё лишь досадные случайности”, ― сказала она самой себе, поправляя фирменный шейный платок с символикой авиакомпании. Отглаженная форма, идеально уложенные волосы, улыбка и спокойный тон голоса ― вот что важно сохранять сохранять всегда. Внутреннее спокойствие и умение подстраиваться под ситуацию это лишь навык, который она развивала в себе годами и который всегда её выручал.
Третий тревожный звоночек поступил когда один из пассажиров, пожилой мужчина в аляповатой гавайской рубашке и панаме, нервно схватил её за рукав белой рубашки пока они разносили ланчи. Она уже была готова к очередной истории о чём-то страшном, сидящем на крыле самолёта. Таких она слышала множество в течении всех своих рейсов и от детей и от взрослых, но в этот раз никакого монстра не было.
― Мне кажется кто-то из пассажиров выпустил из переноски свою кошку. Можете сделать так чтобы это животное не шаталось по салону?
― На нашем рейсе нет пассажиров с животными, сэр, ― ответила она с доброжелательной улыбкой, навечно приклеившейся к лицу.
― Уверен что есть, ― настаивал мужчина. ― Моя жена тоже её видела, скажи, Марта.
― Да, мисс, ― старушка была сухой и неторопливой, растягивала в речи гласные. Седые завитые на плойку кудри активно пружинили, когда она кивала словам мужа. ― Чёрная кошка без одного уха, совсем недавно пробежала прямо мимо нас. Где это видано чтобы животных отпускали вот так бродить по салону?! А вдруг они куда-нибудь заберутся или кого-нибудь укусят?
― К тому же чёрные кошки приносят неудачу, ― добавил мужчина. Его выцветшие светлые глаза смотрели цепко и внимательно. В них не было страха или паники, какая обычно возникала у пассажиров с приступами галлюцинаций на высоте.
Она точно была уверена что на борту нет пассажиров с животными, но поспешила успокоить пожилую пару, пообещав разобраться с проблемой как можно скорее и найти хозяев сбежавшей кошки.
― Может кто-то из пассажиров тайком провёз животное в ручной клади? ― предположил стюард наполняя опустевший чайник уже для них.
― И на контрольном пункте этого никто не заметил? ― младшая из стюардесс скептически изогнула тонкую бровь.
Она не встревала в разговор. Не могла в какой-то степени поверить в то, что на борт и правда могла пробраться какая-то уличная кошка. Это ведь ещё менее реально чем провезённое в ручной клади животное без соответствующего билета. Но чувство тревоги уже никуда не собиралось уходить, засев на затылке вместе с неприятным зудом.
Последний звоночек был, когда она вновь заметила кошачий силуэт, пробирающийся в кабину пилота. Это уже само по себе было странным, ведь дверь в кабину была закрыта всегда и пройти внутрь мог только персонал, а никак не какое-нибудь мелкое животное, слегка толкнув дверь лапкой.
Долгое время женщина старалась просто убедить себя в том, что ей просто показалось. Она продолжала выполнять свои обязанности, разносить соки и тёплые пледы, но после того как капитан по какой-то причине пропустил стандартное объявление о том как проходит полёт, она решила проверить пилотов. Просто ради собственного спокойствия. Возможно за одно узнать появился ли их борт на радарах.
― Капитан? ― дверь на самом деле оказалась слегка приоткрыта.
В кабине всё было как всегда, только вот оба пилота сидели в своих креслах в неестественно расслабленных позах. Никто их них не держался за штурвал, руки безвольно висели вдоль туловища. Фирменная улыбка всех стюардесс сползла с лица, когда до буксующего сознания женщины дошло, что под сидениями пилотов уже скопились две густые алые лужи. В креслах прямо перед ней было два трупа с разодранными глотками.
― Земля, это рейс АА849, ответьте, ― в наушниках была тишина. Абсолютная. Ничего даже белого шума. ― Земля это рейс АА849 ответьте, у нас экстренная ситуация.
Снова тишина. Никакой связи. Самолётом уже давно управляет автопилот. Навигационные приборы молчали, не показывая ничего, а за бортом помимо бескрайнего неба видно было только горные вершины и густой лес. Старшая бортпроводница сдёрнула с головы наушники, стараясь выровнять дыхание и успокоить бешено колотящееся сердце. Это будет самая жёсткая посадка в её жизни и хорошо бы сохранить во время неё как можно больше жизней. Паника в этом деле не помощник.
Позади раздалось протяжное рычание кого-то крупного и явно очень злого. Тяжёлое дыхание этого нечто женщина чётко ощутила на шее, боясь лишний раз пошевелиться. Животный страх и запах крови были последними чувствами перед тем, как мир погас в её глазах. |
Бу! |
| |
|
|
| Speret |
Дата: Пятница, 23.06.2023, 18:11 | Сообщение # 65 |
бывалый
Группа: Проверенные
Сообщений: 642
Репутация: 498
Награды: 8
Страна: Российская Федерация
Город: Санкт-Петербург
Дата регистрации: 07.01.2010
Статус: Покинул призрачную зону
|
Последние полгода были особенно насыщены событиями и работой. Даже в восстановительный период после очистки крови при помощи штриги Владу не удавалось отдохнуть как следует. Разработки, встречи, конференции и иски, много мелких и выматывающих исков и скандалов в прессе от религиозных организаций, которые до сих пор сопровождают каждый его новый успех. Особенно в клонировании или искусственном интеллекте. У этих людей определённо было слишком много свободного времени и слишком мало мозгов.
Расположиться в прохладном кабинете с книгой и чашкой кофе, в кои-то веки не думая о том, что завтра ждёт куча дел и встреч, было невероятно приятно. Этот улей был относительно небольшим, если сравнивать с поместьем в Висконсине, зато отлично укрытым в густом горном лесу, вдали от всех возможных раздражителей. Подобное уединение стоило всех потраченных на его создание усилий. Пока в Висконсине трудятся призраки, здесь была возможность у членов клана проявить себя. Созданная ими оранжерея с быстро разрастающимся лишайником стала объектом пристального внимания Брекли. Каким бы хорошим биологом она не была ей всё же не хватало таланта для ухода за растениями. Но благо сейчас наконец-то начало хватать здоровья чтобы вести дела.
Настал её черёд работать за двоих.
“Лёгкий как пёрышко. Твёрдый как скала,” ― текст считалочки доносился из-за окна слегка приглушённо. На улице дети рабочих пчёлок всегда были под присмотром воспитателя, всегда на виду и в безопасности. Трое на почти десяток взрослых, если не считать его самого по очевидным причинам. Редкая удача для таких как они.
Влад отложил книгу в сторону развернувшись к окну. На подоконнике в лучах солнца нежилась белая кошка с забавными тёмными пятнами над глазами. Сонно щурясь она свесила одну лапу в сторону улицы, наблюдая за двумя девочками, что на кончиках пальцев поднимали в воздух своего товарища, продолжая повторять простенький стишок и убирая из под парящего в воздухе тела руки, оставляя мальчика без опоры примерно в одном футе над землёй. Мужчина улыбнулся глядя на безобидную детскую игру, что даже таким малышам могла позволить приобщиться к полёту.
В дверь кабинета тихо постучали.
― Входите, ― Влад потянулся, разминая спину. От уединённой размеренности тянуло в сон и только крепкий кофе не позволял ему дремать целыми днями.
― Господин, ― Лие выглядела бледнее чем обычно. В тёмных миндалевидных глазах читалось беспокойство. ― Боюсь нам больше не стоит пытаться использовать образцы подростка с патогеном.
― Опять запустился процесс распада? ― на всякий случай спросил мужчина.
― Наоборот. Образец начал расти и..., ― женщина запнулась, не зная как правильнее сформулировать мысль. В её голове засел вид бесконечно быстро дробящихся клеток неоново-зелёной эктоплазмы, что собирались не просто в бесформенное нечто, похожее внешне на самых слабых обителей Мира Духов, а в подобие плоского червя. ― ...Эволюционировать.
Сонливость и расслабленность быстро улетучились. Мастерс поднялся со своего кресла, быстрым шагом направившись в лабораторию. То что было в воспоминаниях помощницы он должен был увидеть лично.
В чашке Петри действительно был зеленоватый плоский червь, но больше и с явно различимым узором из чёрно-белых полос на спинке. Существо ощупывало телом закрытую лабораторную посуду, проходясь по всему периметру круглой камеры, оставляя за собой слегка светящийся след из зеленоватой слизи.
― Клянусь, когда я уходила, он был гораздо меньшего размера, ― растерянно пробормотала Лие, глядя на существо под прозрачным стеклом.
В центре чаши осталась небольшая капля эктоплазмы: часть образца призрачной крови, сданного Дэниелом на добровольной основе. Слепой червь, закончив ощупывать периметр прозрачной клетки, вернулся в центр чаши и поглотил остаток плазмы, буквально всосав его внешним покровом. Его тело покрылось мелкой рябью, разбухло и вздулось, приобретая более объёмную форму. Отделившаяся от бока белая лапка с четырьмя подобиями куцых пальцев, заставила Лие испуганно охнуть.
Влад спешно вытолкнул помощницу за пределы тестовой комнаты. Небольшое помещение, в котором Лие проводила опыт запечатало железной дверью с электронным замком. Изнутри чашу Петри охватило пурпурное пламя. Влад сжигал существо своими силами изнутри до тех пор пока даже сама стеклянная чаша не расплавилась, растекаясь по хромированному столу раскалённой густой лужей. От червя не осталось даже пепла.
― Запускайте процедуру автоматической зачистки. В тестовую комнату не заходить следующие 48 часов, ― холодно приказал он. ― После только в защитном костюме.
― Ничто из Призрачной Зоны ещё так не реагировало на протоген, ― Лие прильнула к стеклу пытаясь рассмотреть за плотной завесой распыляемой кислоты стол с остатками чашки Петри. ― Что этот Дэнни такое?
― Если бы я знал, ― на кончиках пальцев мужчины до сих пор плясали крошечные всполохи призрачного пурпурного пламени.
Где-то вдали раздался грохот, неслышимый для человека, но отчётливо различимый восприятию вампиров. На улице испуганно взвизгнул кого-то из детей.
― Это ещё что? ― Влад излишне резким жестом распахнул одно из окон лаборатории. В воздухе не чувствовалось никаких особых изменений или запаха посторонних, но вдали, за небольшим перевалом часах в четырёх пути на транспорте, в чистое небо поднималась тонкая едва заметная струйка дыма.
― Это относительно далеко от нас, ― осторожно замелила Лие, ― Думаете стоит беспокоиться?
На подоконник у открытого окна запрыгнула кошка. Потянувшись, животное село и заглянуло прямо в глаза своему хозяину. В острых вертикальных зрачках пульсировало алое пламя, пока она, не моргая, неподвижно общалась с своим господином. Мастерс никогда не держал обычных животных.
― Проверить определённо было бы не лишним, ― Влад погладил любимицу по голове перед тем как позволить ей спрыгнуть из окна на мягкую зелёную траву. ― Если там будет много людей, рассмотри всё как следует, но не дай себя заметить, ― бросил мужчина вслед скрывшейся за густой живой изгородью, кошке. |
Бу! |
| |
|
|
| Speret |
Дата: Пятница, 23.06.2023, 18:12 | Сообщение # 66 |
бывалый
Группа: Проверенные
Сообщений: 642
Репутация: 498
Награды: 8
Страна: Российская Федерация
Город: Санкт-Петербург
Дата регистрации: 07.01.2010
Статус: Покинул призрачную зону
|
Из мрака беспамятства Мэдди грубо вырвала резкая боль. Казалось она была везде, в каждой клеточке тела, но стоило женщине открыть глаза, как она сосредоточилась в конкретном месте. В ноге.
― Прости, ― поспешил извиниться подросток. Грязный, потрёпанный, в наглухо застёгнутом бомбере. ― Я просто пытался расшнуровать ботинок. У тебя нога опухла.
Разум долго буксовал. Понять где она находится вышло далеко не с первого раза и для этого пришлось много вспоминать, пробиваясь через адский звон в голове и вечно отвлекающую тянущую боль.
Они летели в Арканзас. Хотели провести немного времени вместе в походе до домика Алисы, как делали каждый год. Планировали пройти стандартным и хорошо известным маршрутом, ведь в планы никогда не входило, чтобы после похода какой-нибудь безымянный перевал назвали в их честь. Никаких сложностей возникнуть не должно было.
Кажется всё началось с чёрной кошки. Она слышала как сбежавшее из какой-то переноски животное обсуждали другие пассажиры, сама даже краем глаза увидела облезлый чёрный хвост, скрывшийся между сидениями. Или с той, что они видели перед посадкой в аэропорту? Но они были в самолёте ― это точно. Началась небольшая тряска, а потом... Потом...
Женщина осторожно дотронулась до лба. Подушечки пальцев нащупали влагу и слегка подсохшую корочку. От чего-то взглянув на руку она первым делом заменила не собственную кровь, а отсутствие чёрных рабочих перчаток.
― Мам? ― Дэнни осторожно коснулся её плеча, привлекая к себе внимание. Голубые глаза казались как никогда выразительными и испуганными. От него несло горелой кожей, руки мелко дрожали и периодически странно дёргались пальцы. Кажется перед тем как она отключилась сын успел ещё раз пожаловаться на то, что противопризрачный пояс-дефлектор искрит. Или она сама это видела?
― Ты цел? ― собственный голос звучал хрипло и приглушённо.
― Уж целе тебя, ― небрежно бросил подросток, осторожно обнимая её. Она заметила как от тела ребёнка сквозь бомбер просачивались едва заметные струйки дыма. Казалось что тело сына горит под верхней одеждой, но на ощупь лицо было самым обычным. Даже слегка прохладным. Только на месте прикосновения пальцев к его коже оставались розоватые следы. Или ей казалось что оставались?
Он потянулся к валяющемуся неподалёку рюкзаку, чтобы достать бутылку воды. Скрутил крышку, с характерным хрустом ломая пластиковую пломбу. Мэдди и не подозревала о том как сильно хочет пить, пока прохладная жидкость не коснулась губ. Делая глоток за глотком она чувствовала как вода остужает горячие внутренности и возвращая трезвость ума. Большая часть бутылки опустела, когда она наконец остановилась, стирая с губ капли воды тыльной стороной ладони и возвращая остатки сыну.
Когда картинка перестала расплываться перед глазами Мэдди наконец-то смогла оценить обстановку. Они были вдвоём посреди небольшой поляны, вокруг зелёные деревья, отдалённые горные вершины, скрытые за белёсым маревом и шум горного ручья. Никаких других пассажиров не было рядом, а из вещей был только рюкзак подростка с полупустой теперь бутылкой воды и парочкой бесполезных мелочей, разрешённых к проносу в ручной клади. Рядом на земле валялся бесполезный мобильный подростка с разбитым экраном. Техника ещё была жива, но значок на экране блокировки показывал полное отсутствие связи.
― Как ты себя чувствуешь? ― Дэнни выглядел измотанным.
― Приемлемо. Спасибо, солнышко, ― произнесла женщина на выдохе. ― Насколко далеко мы от самолёта?
― Не знаю, ― подросток опустил взгляд, сжимая в руках грязную ткань широких джинс. Над верхушками деревьев где-то у подножья поднимался уже едва заметная струйка сизого дыма. ― Там ещё были живые люди, кажется, а я...
― Сделал всё что мог, дорогой, ― Мэдди накрыла ладонь сына своей. Он не плакал, но казалось впадал в короткие ступоры, глядя в одну точку. Голубые глаза тускнели как у человека за пару мгновений до обморока, но он не отключался. Не физически по крайней мере.
Мэдди села поудобнее. Ногу пронзила горячая боль, но видимых повреждений по крайней не было, только часть штанины была содрана, обнажая воспалённую кожу. Дело определённо дрянь.
***
Дэнни ей не позвонил.
Джесс беспокойно мерила шагами собственную комнату. Попытка присесть на минутку, успокоиться и обдумать ситуацию сделала только хуже, ведь Дэнни никогда не был тем, кто нарушает порядок действий просто так. Она знала это наверняка, ведь все прошедшие года его действия оставались неизменными. Они с мамой обычно же к вечеру добирались до Арканзаса и заселялись в один из недорогих мотелей, чтобы утром начать свой путь. И в этот момент Дэнни всегда ей отзванивался или хотя бы писал. Спрашивал, не хочет ли она в этот раз какую-нибудь безделушку в качестве сувенира, рассказывал что видел и обязательно предлагал пойти с ними в следующем году, от чего она, как и всегда, оказывалась, со смехом напоминая что даже до торгового центра в Парке Мира не может дойти пешком, не то что выдержать поход по пересечённой местности.
Было уже почти шесть вечера. Они давно должны были прибыть в аэропорт Литтл-Рок по расписанию. Уже давно должны были быть в мотеле. У брата уже точно должна была выдаться минутка чтобы хотя бы сообщение ей отправить. Хотя бы короткое.
Девочка резко остановилась посреди комнаты и дёрганными нервными движениями взъерошила волосы. Сжала виски ладонями, глубоко вдохнула и задержала дыхание. Сосредоточилась на том как постепенно замедляется ускоренный волнением пульс. Выдохнула.
“Я просто себя накручиваю. Поступаю так же как и сам Дэнни, когда родители в прошлую годовщину рассорились. Раздуваю из мелочи проблему”, ― Джесс открыла глаза, встретившись с собственным отражением в небольшом зеркале трюмо. Уставшая, дёрганная и с красными искусанными губами. ― “Наверняка это что-то не серьёзное. Бытовая мелочь. Может быть он просто устал, ведь в этот раз мы всей семьёй сначала постели другой конец страны”.
Она слегка похлопала себя по щекам, прежде чем отвернуться от зеркала и направиться на кухню, чтобы немного охладить голову лимонадом со льдом. Небольшой телевизор был включен на какой-то спортивной программе. Видимо его оставил отец, совершивший забег на холодильник во время небольшого перерыва. Диктор излишне активно комментировал события футбольного матча, проходящего на территории города Грин-Бэй. От холодного газированного напитка слегка защипало в носу.
― Просим прощения у наших телезрителей, но мы вынуждены прервать трансляцию матча для срочного сообщения.
Джесс застыла со стаканом у рта.
― Самолёт АА849, выполнявший рейс Чикаго ― Литтл-Рок, не совершил посадку в пункте назначения. Наши источники сообщают, что воздушное судно пропало с радаров примерно через полчаса после вылета, но на связь капитан и второй пилот выходили. Однако спустя примерно один час связь пропала полностью. В данный момент о судьбе воздушного судна и его пассажиров ничего не известно.
Девочка почувствовала как холодный лимонад проливается мимо рта, но не придала этому особого значения. Медленно осев на стул она неосознанным жестом стёрла сладкую воду с подбородка, неотрывно глядя на экран телевизора. |
Бу! |
| |
|
|
| Speret |
Дата: Пятница, 23.06.2023, 18:12 | Сообщение # 67 |
бывалый
Группа: Проверенные
Сообщений: 642
Репутация: 498
Награды: 8
Страна: Российская Федерация
Город: Санкт-Петербург
Дата регистрации: 07.01.2010
Статус: Покинул призрачную зону
|
У него тряслись руки, а пустой желудок начинал выть слишком громко. Кажется это даже мама уже слышала.
― Ты уверен что справишься? ― обеспокоенно спросила женщина, продолжая осторожно пытаться ослабить шнуровку на опухшей ноге ещё немного. Для неё он уже нашёл несколько достаточно прямых веток, чтобы зафиксировать конечность. Увы лишней таки у них было не так много. Не было ничего для того чтобы устроиться на ночёвку. Даже воды осталось на один глоток.
― Как будто есть иные опции, ― он пытался отшучиваться, хотя кожу под бомбером жгло огнём при каждом движении.
― Скоро начнёт темнеть, постарайся не задерживаться надолго, ― женщина расстегнула боковую молнию на голени, давая больной ноге ещё немного больше пространства. Кожа покрылась малиновыми пятнами и тонкой сеточкой красно-синих лопнувших сосудов. ― Даже если ничего толкового не найдёшь. Лучше попробовать завтра, чем возвращаться по темноте. Я не хочу чтобы и с тобой что-нибудь случилось.
― Хорошо, ― кивнул он. Освобождая место в рюкзаке он вытряхнул всё содержимое на землю.
Почти пустая бутылка воды, потрёпанная книга, наушники, пауэрбанк для телефона, который всё равно не работал в такой глуши, и пачка крекеров. Совсем не густо и не похоже на что-то по-настоящему полезное для выживания в глухом горном лесу чёрт знает где.
Он ещё раз махнул матери, с улыбкой обещая вернуться до заката, но стоило только небольшой полянке скрыться за деревьями, как настрой сразу испортился и улыбка пропала с губ. Живот скручивало от голода и голова уже начинала кружиться. Хотелось мяса, любого и побольше.
У подножья склона, с которого он спустился, тёк небольшой но довольно быстрый горный ручей. Дэнни упал у его берега на колени, резким жестом расстёгивая бомбер, молнию которого как назло начало заедать от подобной спешки. Тёплая плотная ткань с начёсом прикрывала довольно неприятное зрелище. Ещё более неприятное чем вид сломанной ноги матери.
Ему пришлось воспользоваться силами, чтобы вытащить хотя бы себя и маму из той железной ловушки, в которой они оказались в нескольких сотнях метрах над землёй. И за это пришлось дорого заплатить. Противопризрачный пояс Фентона к большому сожалению работал, ослабляя и подростка, и призрака. Искры сожгли низ футболки и пояс джинс, которые теперь падали с его узких бёдер. Девайс оставил множество ожогов на голом теле, кое-где спалив кожу до чёрной корочки. Сукровица и кровь перемешивались с ярко-зелёной эктоплазмой, которой его призрачная половина так старательно пыталась подлатать их обоих, но, увы, делала только хуже. Ведь именно на эти зеленоватые сгустки пояс реагировал сильнее всего, оставляя новые и новые ожоги там где и так не осталось целой кожи. По ощущениям это небольшое геройство обошлось ему в одну сожжённую до черна почку.
Дэнни стянул с себя оставшуюся футболку и смочил в прохладной воде. Он попытался хотя бы немного протереть рану под дефлектором. Выходило не очень хорошо, но прикосновение прохладной воды к обожжённой коже ощущалось великолепно. По спине и рукам пробежали мурашки от облегчения. Подросток не удержался и окунул в прозрачный ручеёк лицо полностью. Холодная вода быстро остужала голову. Снова сев и выпрямившись он отдышался, глядя на остатки футболки в руках. Как следует отжав ткань он сложил её в несколько раз и осторожно проложил между дефлектором и телом. Мера временная и будет работать только до тех пор пока капли эктоплазмы не просочатся через ткань, но дышать стало легче. С одного из кроссовок он снял шнурок и подпоясал им сползающие джинсы, прежде чем отправиться дальше сунув бомбер в пустой рюкзак.
Казалось, что он улетел не так далеко от того места, где всё же рухнул самолёт, но на деле любое расстояние в гористой местности стоило бы умножать на два. Потребовалось достаточно много времени, чтобы наконец-то набрести на первые признаки катастрофы ― сломанные верхушки деревьев и нестерпимый запах топлива. Один плюс ― зверей в этой местности не будет в ближайшее время, оглушительное падение железной птицы скорее всего распугало даже самых отбитых хищников.
Обломки двигателей всё ещё дымились, где-то внутри турбин горело алое пламя. Участок падения был огромным, боинг пропахал полосу леса, снося все деревья на своём пути и разваливаясь на части. Возможно сверху это безумие можно было относительно быстро заметить. По поваленным деревьям и грязи были разбросаны обугленные вещи пассажиров и... Куски мяса? Дэнни подошёл поближе к одному из ошмётков, покрытых чёрной корочкой. Это пахло почти как мясо, которое мама так часто готовила ему на обед последние полгода, только слегка пережаренное, а не тёплое и полусырое, но это всё мелочи. Отец частенько доводил мясо, которое готовил на гриле, до похожего состояния, хотя сам всегда говорил, что является любителем стейков с кровью. Он никогда не добавлял ни лука, ни приправ, ни маринада, но всё равно выходило вкусно. Выглядело это так, словно кто-то жарил неподалёку барбекю и из какой-то своей прихоти разбросал готовую еду на месте падения самолёта.
“Может это обед пассажиров первого класса?” ― от запаха текли слюнки и пустой желудок заурчал сильнее. Только увидев на куске мяса остатки золотой цепочки подросток понял на что почти пять минут пускал слюни, активно принюхиваясь.
― Мне показалось. Мне просто показалось, ― он отшатнулся, выронив рюкзак, протирая глаза руками. Не понимая даже что конкретно ему показалось: труп вместо стейка или стейк вместо трупа. Живот продолжал упрямо урчать. Тело реагировала на запах не так как нужно было. Не так как было бы нормальным на него реагировать.
По подбородку из уголка рта скатилась струйка тёплой густой слюны, которую он поспешил стереть. Он пытался разглядеть что-то человеческое в обугленном куске мяса но получалось с трудом и для этого необходимо было сосредоточиться как следует. Кажется это была верхняя часть туловища вместе с головой, но Дэнни не был в этом уверен.
― Соберись, ― он похлопал себя по щекам. ― Ты здесь по делу!
Большая часть вещей была уничтожена после падения. Кое-где были заметны развороченные чемоданы, выпавшие из багажного отсека после того, как самолёт окончательно развалился на две части: одну разбитую, перемешанную с глинистой почвой и поваленными деревьями, и вторую относительно целую, в которой ещё можно было найти полезные вещи в теории. Уцелевшая часть перевернулась вверх ногами и багажный отсек оказался сверху. Часть пассажиров, пристёгнутых к креслам, осталась висеть на своих местах в странных и неестественных позах. В воздухе стоял тяжёлый железный запах: сочный и свежий, прямо как в мясной лавке родителей Элис, одной из Птичек, в которой закупалась мама.
― Соберись, ― приказал Дэнни себе. ― Это люди, а не еда.
Со спины напали неожиданно. Когтистая рука схватила его за волосы и со всей силы ударила головой о багажный отсек, пробивая черепом корпус из углепластика. Нечто схватило его за шею и откинуло вглубь оставшегося отсека, оставляя на шее следы когтей.
Спиной он врезался в перевёрнутую тележку стюардесс, с остатками воды и снеков. Тряпка между дефлектором и телом съехала. По коже вновь прошёлся слишком ощутимый разряд, заставивший его зарычать сквозь стиснутые зубы.
“Чёртов пояс! Почему именно меня ты всегда используешь как подопытную свинку?! Почему не Джесс?!”
Чужие когти впились в ногу, вытаскивая его из-за тележки. Первым что бросилось в глаза были вертикальные зрачки и крупные острые хищные зубы. Существо замахнулось на него когтистой лапой, целясь в шею.
Дэнни удалось перехватить конечность нападавшего одной рукой, а второй схватиться за короткие кучерявые волосы. Он рванул голову на себя и впился зубами в мясо. Чужая горячая кровь, хлынувшая в рот раззадоривала. Отпихнув от себя существо он оторвал кусок плоти и тут же поглотил.
Существо зажимало когтистой лапой рану на месте отсутствующего уха. Раненое. Слабое. Оно смотрело на него отступая назад. Его свежая сладкая кровь капала на потолок салона самолёта. В воздухе ярко пахло страхом.
Из глотки вырвался удовлетворённый клёкот.
Он настиг убегающие существо одним прыжком и вцепился зубами в глотку, отрывая кусок за куском. Поглощая сырое жёсткое мясо с удовольствием и наконец-то чувствуя прилив сил. Дефлектор призраков раздражающе скрежетал, отвлекая от еды. Поддев когтями бляшку он сорвал замок, отбросил устройство куда-то за спину и впился зубами в один из висящих над головой кусков мяса. Потом во второй. В третий. Глаза разбегались, а тело наполняла приятная сытость. Еды было много и такой разной: сладкой, солоноватой, жёсткой, мягкой, жирной.
Только когда дикий потусторонний голод немного утих Дэнни медленно осел на пол, с куском оторванного мяса в зубах. Он проглотил его в полу-трансе. Мясо сладкое и нежное проскользнуло вниз по пищеводу. Подросток отрешённо осматривал тела людей, которых успел попробовать на вкус.
Сейчас, он наконец-то увидел в них людей. |
Бу! |
| |
|
|
| Speret |
Дата: Вторник, 11.07.2023, 20:45 | Сообщение # 68 |
бывалый
Группа: Проверенные
Сообщений: 642
Репутация: 498
Награды: 8
Страна: Российская Федерация
Город: Санкт-Петербург
Дата регистрации: 07.01.2010
Статус: Покинул призрачную зону
|
Она снова была не одна. Её не обманули. Он и правда вернул ей не только возможность охотиться, но и вновь открыть второй глаз. Но после того как обещание было выполнено, уходить она всё же не торопилась. Да и зачем ночевать на улице, когда прямо рядом есть тёплое место для сна и сытная еда? На птиц и мышей она, конечно же, продолжала охотиться. Просто так, ради развлечения. Уж больно весело было с ними играть, смотреть как они сопротивляются и тяжело дышат. В такие моменты они пахли вкуснее чем обычно. Иногда она отпускала свою добычу, иногда, наигравшись, просто оставляла умирать, но случалось и так, что съедая голову, самую вкусную часть, она относила оставшуюся тушку Ему, и получала за это немного больше ласки, чем обычно. Хотя двуногий, с которым они жили слишком шумно и странно реагировал на мёртвую добычу.
Ей понадобилось время, чтобы запомнить сочетание звуков, которое Он издаёт вслух, когда хочет обратиться к ней. Он мог бы обращаться к ней и более удобным способом, но, по какой-то причине считал важным эту кличку, в которой не было ни одного шипящего. И вскоре она просто привыкла на неё откликаться. А как не привыкнуть? Ведь стоило только подойти, как тебя начинали угощать разными вкусностями. Осторожно касаться мордочки и головы, прямо как делала мама когда-то давно. От тепла Его рук хотелось мурлыкать. А если не обращать внимание на шумного двуногого, жившего с ними, и забиваться подальше под кровать всякий раз когда он подходил слишком близко, протягивая к ней огромные лапы, то жизнь была очень даже неплохой. Он уходил с восходом, оставляя ей еду и воду, и возвращался вечером, когда на улице начинали зажигаться первые огни.
Иногда к ним приходила двуногая, к которой обращались так же как и к ней. Она злилась, когда выяснялось что Он звал свою гостью, которая смотрела на неё как на мелкую букашку и вечно прогоняла со стола. Ну да, она пролила однажды горькую жижу из стакана на какие-то бумажки. Велика беда! Что же из-за этого на столах теперь не сидеть? А вообще у двуногих было очень много дурацких правил, которые следовало соблюдать по их мнению. И которые они совсем не могли нормально объяснить в отличии от Него. Только поднимали лишний шум и размахивали передними лапами.
Однако однажды, после того как на улице зажглись первые огни, Он не пришёл. Вернулся только шумный и большой двуногий, сразу кинувшись к ней. Она думала дождаться его под кроватью, но даже на следующий день, когда большой сосед ушёл с рассветом, и вернулся когда зажглись огни, Он так и не вернулся. Его тело почти ничем не пахло, как и бывает у охотников, так что запах соседа, мускусный и очень въедливый, быстро заполнил всё вокруг. На третий день крупица запаха Хозяина осталась только в подушке, на которой она ночью свернулась калачиком, тихонько выбравшись из своего укрытия. До той ночи она не думал, что снова останется одна.
Утром следующего дня пришла Его гостья, со скверно выглядящей маленькой клеткой. Она и двуногий сосед пытались сначала заманить её внутрь, а когда не получилось, то поймать и запихнуть внутрь силой. Как жаль что двуногие такие неуклюжие. Жаль для них, конечно же.
Солнце уже садилось, когда она, со своего укрытия на ветке дерева, скрытая густой зелёной листвой, наблюдала за двуногими. Её звали так же, как звал Хозяин, но она не видела смысла откликаться на этот зов? Передняя лапа женщины была неопрятно замотана чем-то дурно пахнущим и уже изрядно пропитавшимся её кровью. Хозяин бы её за это отругал за то что она кого-то покусала, но не сильно, особенно если бы узнал, как эта женщина схватила её за хвост, пытаясь поймать. Эта женщина заслужила.
― Мэдди, мы уже несколько часов этого маленького демона найти пытаемся, ― мужчина распрямил спину хрустнув позвонками. ― Уже темно. Может продолжим завтра?
― А если мы не найдём её и завтра? Если до завтра она убежит куда-нибудь слишком далеко? ― женщина выглядела непривычно. А может быть она была такой же как и всегда, просто казалась иной из-за переизбытка непривычных запахов?
― Будем решать проблемы по мере поступления, дорогая, ― мужчина приобнял её за плечи, но она быстро освободилась от его лапы. Наверное чтобы не пахнуть как он, но точно сказать было нельзя. Эти двуногие, что зовут себя людьми, такие странные. Кто знает что у них на уме.
Когда люди уже уходили, порыв прохладного ветра донёс до неё знакомый запах. Его запах. Она вертела головой, принюхиваясь и жалея о том, что не обладает таким же чувствительным носом как собаки. Но точно была уверена в том что Хозяин где-то совсем рядом.
На краю крыши ближайшего здания что-то шевельнулось. Что-то большое и с красными глазами. Не очень похоже на того, кого она ждала, но пахло в точности так же как её Хозяин. На тихое “мяу” он не ответил, последовав по карнизу крыши за двуногими, что искали её. Может не услышал или подумал что её всё-таки поймали? Спускаться с дерева всегда было сложнее чем подниматься, но она справилась довольно быстро. Следовать по земле за тёмной тенью на краю крыши было сложно. Чтобы разглядеть Его нужно было остановиться и высоко задрать голову вверх, но это ничего. Главное не отстать и не упустить Его из виду. Он ведь и так потерялся почти на пять ночей!
Он следовал за парочкой людей, что тихо о чём-то говорили, а потом, когда они разошлись, за женщиной, которую она расцарапала. Странно, но в какой-то момент ей показалось, что Хозяин охотиться, ведь он никогда этого раньше не делал. По крайней мере она не видела его за подобными занятиями. Может это первая его охота? Люди ведь позже кошек начинают делать всё в своей жизни. Это объясняло то как странно он себя вёл: подходил к самому краю крыши, принюхиваясь почти по собачьи, отходил немного, словно брал разбег, но так и не прыгал вниз на женщину. Подходящих моментов было множество, а Он так и отпустил свою добычу, что скрылась за массивными дверями какого-то дома. Странно. И ещё страннее стало когда Хозяин всё же набросился на другую добычу, какого-то двуногого, который шёл по узкой улочке рядом с тёмным переулком. Да так ловко, что двуногий и пискнуть не успел. Хозяин впился зубами в горло и, зажав рот, затащил в его темноту.
Последовать за Ним она очень хотела. Но вдруг Он подумает что она хочет забрать его добычу? Она не хотела обижать его так же, как обижала её в детстве сестра, но подойти поближе так хотелось. Снова потереться о его лодыжку, помурлыкать немного в тёплых руках. Снова почувствовать что не одна среди шумных и вечно от чего-то злых на неё людей.
Добыча быстро иссыхала в Его когтях. Сморщивалась и скрючивалась как вырванное с корнем растение, которое оставили на солнце. Она тихо мяукнула, когда оставшаяся, непригодная более тушка рухнула на землю, быстро начав крошиться. Он выглядел расстроенным, когда смотрел на неё. Когда брал на руки и тихо садился на землю в самой глубокой тени переулка.
“Охота же прошла так удачно, почему вы расстроены, Хозяин?” ― думала она, слизывая с его подбородка и шеи следы ещё тёплой крови добычи вместе с Его слезами. Он выглядел странно. Был совершенно на себя не похож: кожа стала другого цвета и покрылась какими-то странными, слегка мерцающими, как светлячки в траве, наростами. Но пах Хозяин всё так же и так же её гладил, а этого хватало чтобы наверняка его опознать. Правда в этот раз Он обнимал её крепче чем обычно, но это наверняка просто из-за того, что соскучился.
Они не отправились домой на ночлег. Вместо этого Он долго шёл куда-то по крышам домов, и в итоге забрался в открытое окно какого-то помещения в котором неприятно пахло тем, чем обычно люди мыли полы в коридорах и комнатах, уничтожая все приятные и привычные запахи. “Вы здесь теперь живёте?” ― интересовалась она, обходя каждый угол комнаты и пару раз поддев когтями одну из дверей маленькой комнаты в которой была только одна кровать и что-то отдалённо похожее на стол. Кровать и простыни пахли Им. Значит именно тут он спал последние несколько ночей?
Стало немного тревожно когда хозяина охватил чёрный дым, который ничем не пах. Он стал боле похожим на себя, когда дым рассеялся, но чувствовал себя явно хуже. Чесал оголённые участки рук и шеи, но резко одёргивал руку, когда когти натыкались на странные наросты. Кажется они болели. Он забрался на кровать, устроившись спать поверх одеяла и поманил её лечь рядом. Глупо было бы отказываться от того чтобы устроиться у него под боком и немного помурчать, чтобы Он уснул быстрее.
Когда дыхание Хозяина стало ровным и глубоким она принялась зализывать его странные светящиеся раны. Наросты быстро исчезали под её шершавым языком. Люди хорошо умеют пользоваться руками, чтобы лечить и себя и других, но обычно игнорируют то, что стоит использовать в первую очередь. |
Бу! |
| |
|
|
| Speret |
Дата: Вторник, 11.07.2023, 20:45 | Сообщение # 69 |
бывалый
Группа: Проверенные
Сообщений: 642
Репутация: 498
Награды: 8
Страна: Российская Федерация
Город: Санкт-Петербург
Дата регистрации: 07.01.2010
Статус: Покинул призрачную зону
|
Для того чтобы закрепить шину на хотя бы приемлемом уровне Мэдди пришлось оторвать часть штанины и один рукав комбинезона, что было не так-то просто сделать имея под рукой только не особо острый камень, но тем не менее это было лучше чем ничего. Можно было хотя бы попробовать начать передвигаться, если что-то поблизости будет подходить в качестве минимальной опоры. Благо достаточно прочная на вид ветка нашлась среди валежника из небольших деревьев, не переживших, очевидно, зиму.
Тратить время просто сидя на месте, дожидаясь сына, казалось чем-то несправедливым по отношению к ребёнку, который и так сделал много. Что удивительно, ведь Дэнни всегда ей казался человеком, не подготовленным к экстренным ситуациям. В каждом походе не отходил от неё ни на шаг, что пусть и облегчало в какой-то степени задачу контролировать ребёнка, но с другой заставляло в голове рождаться мысли о том, что в сыне просто нет духа авантюризма, как в ней самой или Джеке. Хотя, если подумать, он ведь и не обязан был быть точной их копией.
Неспешно Мэдди начала складывать костёр. Вырыть даже небольшую яму руками и палкой в твёрдой почве было задачей не из простых. А уж обложить будущий очаг камнями, чтобы уменьшить риски пожара, ещё сложнее. Да, она была в лесу и камней тут явно хватало, однако они не прибежали бы к ней по зову, а таскать их к будущему костру по одному было делом не быстрым.
В своих коротких и неспешных перемещениях она пыталась заодно осмотреться, чтобы хотя бы примерно понять, как далеко от упавшего самолёта её оттащил Дэнни. Она часто остановилась, прислушиваясь к шорохам из чащи. Надеялась что сын вернётся как можно быстрее, пока солнце неумолимо быстро клонилось к горизонту. Где-то неподалёку журчал горный ручеёк, но никаких других звуков, кроме шелеста ветра в кронах деревьев и жужжания насекомых не было. В какой-то степени оно и к лучшему, меньше всего Мэдди хотела бы столкнуться с местными животными, перепуганными до безумия.
Ей осталось совсем немного для того чтобы сложить основу для костра. Она отошла, относительно далеко от места, в котором они обосновались и услышав шаркающие шаги, поспешила вернуться. Дэнни стоял на небольшой поляне рядом с будущим костром спиной к ней. На ногах не хватало одного кроссовка, чёрные волосы были мокрыми как и джинсы почти до середины бедра. С собой он притащил, ни много ни мало, два их походных рюкзака: один сохранился каким-то чудом почти в идеальном состоянии, второй выглядел хуже но всё ещё был чем-то наполнен, а внешними лямками к нему крепилось несколько бутылок воды. Мозг женщины слегка забуксовал пока она молча смотрела на то, с какой лёгкостью рахитичный подросток перемещал вес, который очевидно был больше его собственного.
― Дэнни, ― осторожно позвала она. Когда он опустил оба рюкзака на землю, бордовые разводы на одежде стали слишком заметны. ― Солнышко, что случилось? Ты ранен?
Подросток медленно обернулся к ней. Она уже была готова увидеть что угодно: раны, ожоги, укусы. Но только не этот нечеловеческий взгляд ядовито-зелёных глаз с яркими точками зрачков, что отражали свет на подобии звериных. Женщина ахнула выронив из рук горстку сухой коры для розжига огня и, неловко наступив на раненую ногу едва не упала, вовремя схватившись за ствол ближайшего дерева.
― Мама! ― возглас Дэнни звучал испуганно. Первое что она сделала, когда сын приблизился, так это обхватила его лицо ладонями заглядывая в глаза. Обычные человеческие глаза, небесно-голубые и невероятно выразительные.
“Показалось” ― подумала она прикладывая холодную ладонь к своему горячему лбу. ― “Просто показалось”.
― Ты побледнела, ― Дэнни помог ей дойти до поляны, позволив опереться на себя. ― Не стоило так напрягаться.
― Всё нормально, ― отмахнулась она, опустившись на землю рядом с рюкзаками. ― Что с тобой произошло?
Подросток слегка замялся и поспешил отойти в сторону. Не спешил отвечать, да и вообще похоже не хотел, лишний раз говорить, принявшись разбирать всё то, что смог достать. Первым делом отстегнув бутылки с водой с наиболее пострадавшего рюкзака. Не смотрел ей в глаза, как обычно делал в далёком детстве, если думал что его будут ругать за какой-либо проступок.
― Солнышко? ― мягко позвала она его, осторожно коснувшись запястья, от чего он дёрнулся так, словно его током ударило.
― Всё в порядке. Там просто было... ― он немного замялся, подбирая слова так осторожно, как только умел. ― ...Там было грязно. Это не моё, ― ответил он слегка кивнув на собственные джинсы. Он нервно натягивал рукава безразмерного бомбера до самых кончиков пальцев. ― Как твоя нога? |
Бу! |
| |
|
|
| Speret |
Дата: Вторник, 11.07.2023, 20:46 | Сообщение # 70 |
бывалый
Группа: Проверенные
Сообщений: 642
Репутация: 498
Награды: 8
Страна: Российская Федерация
Город: Санкт-Петербург
Дата регистрации: 07.01.2010
Статус: Покинул призрачную зону
|
Оранжевый диск солнца уже наполовину скрылся за далёкими горными вершинами. Скоро начнёт темнеть и надвигающиеся сумерки должны были скрыть её в тени деревьев. Однако вид чёткой полосы из поваленных деревьев и лёгкий запах гари подсказывал, что прятаться ей особо будет не от кого. Почти с самой вершины крутого склона, покрытого только крупными камнями и редкими маленькими кустарниками, виднелось то самое место, откуда раньше шёл дым. Выглядела эта искусственная новая поляна даже издалека очень унылой и тихой. На самом краю неба, в противоположной от медленно гаснущего солнца стороне, виднелась тонкая тёмная полоска дождевых облаков.
“Придётся возвращаться в темноте, если я не хочу намочить лапки”, ― сказала кошка сама себе, заправив за человеческое ухо прядь белых волос, потревоженных порывом ветра. ― “Но сперва...”
Она ловкими и точными прыжками с выступа на выступ начала спускаться ближе к интересному месту, шум из которого днём так всех встревожил в доме Хозяина. Но встревожил зря. Чем ниже она спускалась к подножью, чем чётче аромат крови пробивался через вонь палёного пластика и топлива. Ни рядом с новой поляной, ни на ней самой явно не было никого живого. Только совсем уж безмозглые насекомые начинали медленно стягиваться к лежащим на земле трупам, чтобы начать их пожирать и откладывать личинок.
“Ну да ничего. Пройдёт дождь, смоет эту ужасную вонь и сюда сразу придут любители падали с хищниками, которым не везёт в последнее время на охоте. И не только вы будете жрать” ― Кошка фыркнула, отгоняя от себя жирных назойливых мух, что роились у ближайшего к лесу трупа. Вид несвежего мяса уже давно не вызывал у неё аппетита, хотя, живи она до сих пор так как до встречи с Хозяином, может и не побрезговала бы таким. В конце-концов здесь, среди леса и гор, в него явно никто не успел бы добавить крысиного яда.
Половина самолёта, скрывавшаяся под относительно целыми кронами деревьев, представляла для Кошки больший интерес, чем разбросанные по остальной просеке обломки и вдавленные в глинистую землю остатки тел и стволов деревьев. Она чихнула, подойдя ближе, из-за того что на кончик носа села какая-то мелкая мошка, которых тут уже было очень много. Особенно рядом с теми телами, которые уже успел кто-то попробовать на зуб судя по форме некоторых ран.
В сравнении с телами обычных пассажиров, висевших вниз головой, либо лежащих в неестественных позах на багажных полках, тело посреди прохода выделялось. Кошка смахнула с лица трупа мошкару, всматривалась в остекленевшие глаза с острыми вертикальными зрачками. “Теперь я точно знаю, что и ты тоже мертва, сестрёнка. Да ещё и так глупо, не рассчитала собственные силы в драке”, ― она закрыла осторожным жестом её веки, как делали обычно люди. Это было вовсе не обязательно, но, по какой-то причине казалось ей, в сложившихся обстоятельствах, правильным.
Она почувствовала силу хозяина, что желал видеть то, что видела она.
“Здесь есть живые?” ― спросил он. Голос она слышала так же чётко и ясно, как если бы Хозяин шептал её что-то в самое ухо. Она отрицательно покачала головой. Но ответить “Нет” вслух мешало странное чувство чего-то упущенного, которое обычно возникало во время охоты за пару минут до того, как условного зайца подстреливал охотник, решивший поживиться на её территории.
Принюхавшись Кошка уловила смутно знакомый аромат молока, которым сестра наверняка кормила котят ещё этим утром. Странно что никого из них не было видно сейчас. Пару раз позвала их на всякий случай, но в ответ слышала только жужжание насекомых.
“Подойди-ка ближе вот к тому предмету. Да, к тому, который лежит в ногах у кошки”, ― попросил её Хозяин. Она просьбу выполнила, но дотронувшись до предмета, похожего на пояс с выгравированной на причудливой пряжке со следами когтей буквой “F”, тут же одёрнула лапу и отпрыгнула назад.
― Ай! ― воскликнула она тут же начав зализывать покрасневшую кожу на подушечках пальцев. ― Глупая штука, ― ворчала она поднимаясь на ноги и вновь позвав котят слегка стрекочущим мяуканьем.
“Кого ты пытаешься найти”, ― спросил Хозяин.
― Котят, ― ответила она честно. ― Ну, или одного котёнка. Тут кто-то был, даже перекусить успел, видите? ― она подошла поближе к ближайшему частично подъеденному телу, чтобы Хозяин мог рассмотреть следы зубов. ― Это точно был кто-то маленький. Взрослый бы не стал надкусывать каждую тушку, которая попадалась на глаза.
Хозяин молчал, а она продолжила осматривать местность, выйдя из душного обломка, полного мух и мошек на свежий воздух. Прислушивалась к шороху ветра, качавшего верхушки деревьев. Всматривалась в рыхлую глинистую почву пока взгляд не зацепился за увязший в грязи красный кроссовок без шнурка ― часть едва заметной вереницы следов.
“Кажется котёнок решил спрятаться”, ― в голосе Хозяина слушался лёгкий смешок. ― “Сможешь найти его, Мадлен?” |
Бу! |
| |
|
|
| Speret |
Дата: Вторник, 11.07.2023, 20:47 | Сообщение # 71 |
бывалый
Группа: Проверенные
Сообщений: 642
Репутация: 498
Награды: 8
Страна: Российская Федерация
Город: Санкт-Петербург
Дата регистрации: 07.01.2010
Статус: Покинул призрачную зону
|
“На данный момент нет никакой информации о возможном местоположении...”
Экран телевизора неожиданно для Джесс погас, заставив девочку подскочить с дивана в гостиной. Она и так последние пару часов не отрывалась от зомбоящика, следя за потоком не особо оптимистичной информации, которую дикторы каким-то образом ухитрялись подавать ещё более депрессивно ради одним только им известным целям. Обернувшись девочка увидела отца с пультом в руках.
― Уже двенадцать ночи, Джесс. Тебе нужно ложиться спать, ― он звучал слишком отстранённо, явно не так как привыкла его слышать девочка.
Джесс молча взяла с кофейного столика телефон, вновь опустившись на своё место. Но не успела страница с новостями догрузиться до конца, как Джек забрал из рук дочери и гаджет.
― Эй! ― только и успела воскликнуть Джесс.
― Постоянное чтение новостей на ситуацию никак не повлияет. Мы сами только днём вернулись домой после поездки. Тебе надо отдохнуть, ― мужчина приобнял дочь за плечи. Она всё ещё виделась для него крошечной девочкой, которой нужна только ласка и забота.
― Как можно спать в такой момент? ― Джесс раздражённо скинула с себя отцовскую руку. ― Мама и Дэнни чёрт знает где. Целы ли они? Живы ли вообще? И в этот момент ты говоришь мне о важности сна и о том как мы сами устали с дороги?!
Дочка не плакала. Она вообще редко ревела и в сложных ситуация скорее злилась. А как вести себя с озлобленными женщинами, пусть и такими маленькими, Джек не знал. Плачь был бы более понятной реакцией на произошедшее лично для него, хоть и тоже неприятной по множеству причин. С дочкой в последнее время становилось так же сложно общаться как и с Дэнни.
― На что повлияет чтение каждой новости? ― он старательно и осторожно подбирал слова. Куда более тщательно чем в диалоге с женой после последней крупной ссоры. Ему просто хотелось чтобы дочка отправилась в кровать и немного отдохнула. Хотелось о ней позаботиться. ― Ситуация от этого не измениться. Просто ты будешь более уставшей, если вдруг появиться возможность на неё как-то повлиять.
Девочка ничего не ответила. Лишь насупившись отвела взгляд, скрестив руки на груди. Это не та реакция, на которую он надеялся, но приемлемая, учитывая обстоятельства. Приемлемее чем истерика, по крайней мере.
― Иди отдыхать. Завтра можешь продолжить, ― коротко попросил он.
Ещё какое-то время посидев и посверлив его долгим взглядом в котором не читалось ничего кроме крайней степени раздражения, Джесс поднялась с дивана и неохотно поплелась в свою комнату. Явно не собираясь слушаться сразу, ведь за рабочим столом её ждал ноутбук. “Хорошо что я отключил вай-фай,” ― подумал про себя мужчина, устало сжав переносицу и тяжело вздохнув. Ему и самому не помешал бы сон или хотя бы его подобие.
Спрятав пульт от телевизора в одном их многочисленных кухонных шкафов вместе со смартфоном дочери Джек и сам поднялся на второй этаж, по пути к спальне остановившись у закрытой двери в комнату сына. Давно он не заглядывал к нему без повода, просто чтобы пообщаться и провести время вместе. Мальчик как раз был в том возрасте, когда мало-мальски сложные темы с ним можно было обсуждать, только вот интерес к этому общению Дэнни редко проявлял. А уж если речь заходила об исследованиях и вовсе пытался сбежать от него.
За дверью комната была самой обычной мальчишеской берлогой, лишь с тем отличием что в ней было немного поопрятнее: мелким хламом была завалена только половина письменного стола, а на спинке кровати висела лишь пара футболок, а не половина шкафа. В остальном она даже напоминала Джеку в чём-то его собственную половину комнаты в общежитии университета, разве что с тем отличием, что сам он любил завешивать стены плакатами с паранормальными изображениями, а не абстрактными рисунками и фотографиями космических тел. Но ведь это незначительное отличие, если подумать.
Взгляд мужчины зацепился за одну из чёрно-белых фотографий на полке. Две женщины на фоне ростовой шкалы: одна вполне обычная, а вторая настоящая великанша. Кажется это была часть прошлогоднего доклада Дэнни о семейном древе, который он решил подготовить вместе с Мэдди, от чего-то категорически отказавшись от его историй о салемских процессах в отличие от Джесс. Признаваться самому себе в том что его мальчик это скорее мамин сынок, чем его, было до странного обидно. Но с другой стороны их общение не заладилось с самого начала. Даже будучи младенцем Дэнни начинал рыдать, стоило только кому-то кроме матери хотя бы попытаться взять его на руки. С ним у сына никогда не получалось толково проводить время. На рыбалке он часто игнорировал любую попытку общаться, предпочитая смотреть на поплавок в тишине. Во время даже самых безобидных совместных экспериментов бледнел так, словно его привели на казнь. Впрочем последнее было возможно даже оправданно событиями, о которых мужчина вспоминать не любил.
Выходя из комнаты сына Джек закрыл за собой дверь, хлопнув самого себя по шее. От чего-то кожей он ощутил прикосновение мерзких лапок насекомого. У Джесс всё ещё горел свет, но лишний раз подходить к дочери мужчина не стал. Просто чтобы не нервировать её, и не делать обстановку ещё более напряжённой, чем она есть.
В спальне казалось пусто. Обычно в это время Мэдди сидит на своей половине кровати и читает какую-нибудь книгу, или за столом делает записи, составляя план работы на следующий день. Обычно во время отъездов жены и сына он не обращал внимания на подобные мелочи, но сегодня определённо был особый случай.
Никто не мог даже примерно ответить что случилось с самолётом, выполнявшим рейс, кроме того что в самом начале полёта возникла какая-то небольшая техническая неполадка, которая никак не была связана с самим воздушным судном. Но, естественно, в большинстве новостей придерживались версии о том, что это лишь прикрытие какого-то крупного и ещё не известного косяка от авиакомпании. Были и те, кто связывал исчезнувший самолёт с трупом, найденным в аэропорту из которого он вылетел в свой последний рейс. Какой бы дикой конспирологией не отдавала эта версия, думать о ней как о чём- то совершенно несостоятельном у мужчины не выходило. Устроившись на кровати он, лёжа на спине, с закрытыми глазами представлял себе возможные цепочки событий.
От маньяка, подбросившего тело, скрывшимся на улетавшем рейсе и во время полёта решил, что терять ему больше нечего. До сверхъестественного нечто, что от безымянного трупа темнокожей девочки проскользнуло в аэропорт и пробралось на самолёт.
В комнате размеренно тикали настенные часы. Под этот звук приятно было думать перед сном. Приятно было засыпать, когда сознание начинало теряться в мыслях и постепенно угасать. Но в этот раз гнетущие мысли, которые с каждым разом были мрачнее предыдущих, покидать его голову не спешили, в отличии от щелчков секундной стрелки. Он становился всё тише и тише, как будто удалялся. Джек чувствовал как тяжелеет тело, как теряли чувствительность кончики пальцев на ногах, как замедлялось биение сердца, но сон так и не шёл. Он глубоко вдыхал и выдыхал открытым ртом. Щёлканье секундной стрелки становилось всё тише и тише, пока совсем затихло.
“Батарейки сели как раз вовремя”, ― подумал он, открывая глаза и устало глядя в тёмный потолок. ― “Надо бы заменить их”.
Батарейки лежали у него прямо в прикроватной тумбе. Встать и заменить их было бы не сложно и не заняло бы много времени, раз он всё равно не спит. Да вот только встать у него не получилось. Тело было тяжёлым и онемевшим настолько, что он почти перестал чувствовать кончики пальцев.
“Я не могу пошевелиться”, ― страшная мысль пробудила разум, но не всё остальное. Сердце билось всё так же спокойно, дыхание было медленным и кислорода голове очень сильно не хватало. Ни одно мысленное усилие не заставило его и кончиком пальца пошевелить. Всё что Джек мог ― это вращать глазами.
Сбоку раздался скрип. Краем глаза мужчина заметил как открылась дверь в спальню, но он не видел чтобы кто-то заходил. Не слышал шагов. Джек зажмурился покрепче. Это было единственное доступное ему на данный момент действие. Раньше он только краем уха слышал о том, как о сонном параличе рассказывали знакомые из колледжа или университета. Но на себе подобное не испытывал ещё ни разу. В работах Джереми Фентона описывалось похожее состояние, которое он заметил у одного из своих детей и которое он описал как один из видов одержимости, требующий особого внимания. Он был готов к проявлению чего-то подобного у детей, в крайнем случае у жены, но не у себя. Он был уверен, что работа и меры безопасности ограждали его от потусторонней дряни целиком и полностью.
Дышать стало тяжелее, словно на грудь положили бетонную плиту. Джек открыл глаза.
На груди у него сидело нечто чёрное и небольшое. Нечто не имеющее даже чётких очертаний, не говоря уже о чертах лица. Единственное что можно было разглядеть в этой черноте ― глаза. Огромные выразительные глаза, в которых отражались языки адского пламени. Нечто не делало с ним ничего, просто молча сидело, судя по всему поджав под себя ноги на манер ночных демонов со старых картин.
Настенные часы всё ещё молчали. Вокруг царила идеальная тишина, словно уши Джека забили ватой. Демон на его груди ничего не делал. Просто сидел, глядя прямо в душу огненными глазами, словно пытаясь осветить ими все его грехи. Не угрожал, не разговаривал, не делал ничего из того, что описывал Джереми Фентон в своих работах. Но от этого становилось только хуже. |
Бу! |
| |
|
|
| Speret |
Дата: Вторник, 11.07.2023, 20:47 | Сообщение # 72 |
бывалый
Группа: Проверенные
Сообщений: 642
Репутация: 498
Награды: 8
Страна: Российская Федерация
Город: Санкт-Петербург
Дата регистрации: 07.01.2010
Статус: Покинул призрачную зону
|
Дэнни ходил без обуви. Потеряв один кроссовок, подросток от чего-то решил что это ему не нужно в принципе и теперь оставшийся без пары предмет лежал рядом с соседним деревом, одним из четырёх, между которыми они натянули тент на всякий случай. Мэдди считала решение сына опрометчивым, ведь в лесу было много того, чем можно ранить ноги: острые камни, сучки и сломанные ветки, жуки и змеи в конце-концов. Но сын лишь молча отмахивался от её опасений.
Глядя сейчас в свете костра на его босые грязные ноги она заметила не только грубые ступни, какие обычно бывают у людей что часто и подолгу передвигаются пешком. Джинсы подростка длинной едва доставали до щиколоток и выглядели почти комично короткими.
“Удивительно как быстро ты вырос. Ещё пол года назад эти джинсы по земле волочились”, ― мысли Мэдди были до крайности рассеянными, пока она помешивала консервированную фасоль с жестяной банке, подогревая её на костре. Прохладный ветерок слишком сильно остужал ноги, которые она аккуратно спрятала под одним из уцелевших спальников. Холод этот слишком сильно контрастировал с тем, как горел у неё лоб. Сложно сказать ощущала ли она этот озноб из-за того что на самом деле простыла или же это были просто недомогания и последствия длительной боли от перелома.
― Ты чего? ― спросил Дэнни, поймав на себе её долгий взгляд.
― Ничего, ― она попыталась улыбнуться, когда подросток, сложив охапку хвороста и сломанных веток под натянутым тентом и сам уселся напротив костра, но вне пределов досягаемости. Он держался на расстоянии с тех пор как она очнулась и, казалось, что с каждой минутой отходил всё дальше и дальше. ― Хочешь? ― предложила она сыну банку разогретой фасоли.
В ответ Дэнни отрицательно помотал головой и, подтянув под себя ноги, обхватил колени и, положив на них голову, уставился на огонь. В полумраке в его голубых глазах жёлтые и оранжевые блики пламени отражались зеленоватыми всполохами. Обычная физика цвета, но такой тревожный эффект.
― Выходные складываются определённо не так как я планировала, ― еда не лезла в горло, а та что успела проскочить в желудок не вызывала ничего кроме чувства тошноты. Мэдди отложила фасоль в сторону.
― Да уж, ― протянул подросток почти лениво.
Где-то в дали раздался крик гигантского козодоя, так похожий на потусторонний вопль мифического нечто, но Дэнни даже не дёрнулся. Раньше женщина думала что в какой-то нестандартной ситуации её мальчик не будет таким же спокойным, каким она видела его сейчас.
― Мам, ― позвал он её тихо.
― Да зайчик, ― Мэдди старалась сделать так, чтобы голос звучал как можно более мягко.
― Помнишь ты раньше всякие истории рассказывала, о лесе. Можешь сейчас рассказать что-то похожее? ― просьба казалась странной и даже неуместной в какой-то степени.
― Ты уверен, что хочешь слушать страшилки прямо сейчас? ― уточнила она. Не то чтобы она была против, но что-то внутри подсказывало, что то, о чём просил Дэнни, не самое подходящее что можно рассказать в их ситуации.
― Какие-то страшилки не сделают всё хуже, чем уже есть, ― на краткое мгновение на лице мальчика промелькнула лёгкая улыбка. Одна из тех которой ни одна мать не смогла бы сказать “нет”. |
Бу! |
| |
|
|
| Speret |
Дата: Вторник, 11.07.2023, 20:48 | Сообщение # 73 |
бывалый
Группа: Проверенные
Сообщений: 642
Репутация: 498
Награды: 8
Страна: Российская Федерация
Город: Санкт-Петербург
Дата регистрации: 07.01.2010
Статус: Покинул призрачную зону
|
В любом лесу есть такие участки, в которые нельзя было заходить никому и никогда. Старожилы в поселении говорили, что когда в лесной чаще вдруг не останется даже шума ветра, когда кроны деревьев станут настолько густыми, что сквозь них перестанет просачиваться солнечный свет, когда воздух станет холодным как зимой, нужно немедленно поворачивать назад и бежать.
Бежать как можно быстрее. Ведь незадачливый путник только что подошёл к краю другого мира, Мёртвого Леса в котором людям места нет.
В том поселении жили Брат с Сестрой. Каждый из них умел всё то же, что умел и другой. Но был у них и общий недостаток: они вечно ссорились, пытаясь выяснить, кто же их них лучший. Не было в поселении и дня, когда бы Брат и Сестра не затевали очередного соревнования и не тешили бы собственное тщеславие, когда одному удавалось победить другого.
Однажды спор их зашёл слишком далеко и они решили выяснить кто же из них самый смелый. Брат был уверен в том, что титул смелейшего должен забрать он. Ведь нет никого смелее мужчины, что готов вступить в бой с жестокими соседями, чтобы защитить своих близких и показать жестоким соседям, что связываться с ними не стоит. Сестра же говорила, что самая смелая ― она. Ведь нет никого смелее женщины, что способна сохранять хладнокровие при виде чужих ран и продолжать оказывать помощь раненым мужчинам, что рыдали от боли как дети.
Спорили они долго и никто не смог разнять их. Они решили, что определят смелейшего испытанием. Каждый из них должен был отправиться в лес и дойти до края мира живых. Они должны были не только найти Мёртвый лес, но и доказать что были там. Принести с собой что-то, что точно доказывало бы, что они не струсили и действительно были в Мире Мёртвых. Как бы не отговаривали их жители поселения, как бы не пытались убедить в том, что глупый спор не стоит такого риска, у них ничего не вышло.
Собрав всё необходимое Брат и Сестра отправились в путь и вскоре разошлись противоположные стороны.
Мужчина шёл весь день и всю ночь почти без отдыха, пока в один момент вокруг не понял, что замолкли все птицы. Тишина была такая, что с непривычки у него зазвенело в ушах. Не было не только шума птиц или жужжания крыльев насекомых, но даже шума ветра.
Брат продолжил путь и совсем скоро дневной свет стал резко меркнуть. Крона смыкалась над головой мужчины зелёным одеялом не пропуская ни лучика солнечного света и была настолько плотной, что он как ни приглядывался, так и не смог разглядеть ни единого отдельного листочка.
Вокруг стало холодно как зимой. Густой туман покрыл инеем землю и стволы деревьев, заставив мужчину плотнее укутаться в меховую шубу, прежде чем продолжить путь сквозь ледяной туман. То тут, то там между призрачных очертаний скрюченных стволов мелькала высокая тонкая тень, сливаясь тонкостью фигуры с окружающими её деревьями.
На второй день пути мужчина устал и решил всё же устроиться на ночлег. Он выбрал небольшую поляну, по периметру её протянул красную шерстяную нить, а в самом центре этого круга разбил костёр и подготовил место для ночлега. На краю Мёртвого Леса царил вечный сумрак, холод и туман.
Пока Брат готовил на костре ужин, то услышал голос сестры.
― Я совсем потерялась, Брат. Я замёрзла и устала, ― плакала она. ― Пусти меня к своему костру погреться и поесть.
Мужчина обрадовался:
― Ты признаёшь, что ты проиграла? Ты признаёшь, что я самый смелый?
― Признаю, ― ответил голос девушки из тумана. Она плакала и стучала зубами от холода, когда с неба начали падать маленькие снежинки. ― Ты самый сильный и самый смелый. Развяжи красную нить. Пусти меня к костру.
Тут Брат насторожился.
― Переступи через нить сама, ― сказал он. ― И тогда сможешь погреться.
Из тумана послышался плачь девушки. Такой горький и печальный, что у мужчины защемило сердце.
― Я не могу, ― рыдала девушка. ― Я ранена и больна. Выйди ко мне проведи к костру. Мне так больно и страшно тут одной в темноте.
Брат потянулся за луком и стрелами. Зелёная плотная крона в одно мгновение потемнела и на поляне стало темно как зимней ночью. Огонь костра не заходил за красную нить, которой мужчина оградил себя от Мёртвого Мира. Он приглядывался к темноте пока не заметил как в ней слабо светятся словно угли два зелёных глаза.
Мужчина натянул тетиву и пустил в темноту стрелу. Нечто что претворялось его сестрой взвыло от боли и до рассвета больше не беспокоило Брата.
Утром он нашёл на самом краю поляны следы зелёной крови и обломок своей стрелы. Взяв с собой находку он спрятал её в сумку и направился домой. Идти ему предстояло долго. Порой он останавливался чтобы проверить, на месте ли его ценный трофей. Он предвкушал как будет от зависти краснеть Сестра.
Вернувшись в деревню Брат на радостях поделился со всеми своей историей и показал стрелу в зелёной крови. Но радость от победы была недолгой. Ведь в отличие от него Сестра из леса не вернулась ни через день, ни через неделю, ни через целый сезон. Потерянную душу искали все охотники поселения но так и не смогли найти ни её, ни её останков. Одни говорили что девушку просто съели голодные звери, а вторые были уверены, что зайдя в Мёртвый Лес Сестра потерялась в густом тумане и просто не смогла найти дорогу обратно в Мир Живых.
Брат долго горевал и винил себя в том, что потерял Сестру из-за глупого спора. Так прошла долгая зима. Наступила весна и вместе с первыми птицами в поселение вернулась пропавшая почти год назад девушка. Но была она не одна.
На руках она несла младенца с горящими словно угли зелёными глазами. |
Бу! |
| |
|
|
| Speret |
Дата: Вторник, 11.07.2023, 20:48 | Сообщение # 74 |
бывалый
Группа: Проверенные
Сообщений: 642
Репутация: 498
Награды: 8
Страна: Российская Федерация
Город: Санкт-Петербург
Дата регистрации: 07.01.2010
Статус: Покинул призрачную зону
|
Ночью Дэнни почти не спал, а лишь дремал, прислушиваясь к слегка хрипящему дыханию матери. Призрак всё ещё молчал. Не подавал ни звука с тех самых пор как они сели на борт проклятого самолёта. Казалось что даже специфический обед остался без его внимания. А ведь обычно подросток всегда ощущал его злобу, когда срывался в последнее время. Чувствовал как начинают светиться кончики пальцев, как покрываются едва заметным инеем ближайшие предметы, если бурные эмоции заставляли его терять над собой контроль.
Спихнуть всё произошедшее на Призрака очень хотелось. Хотелось доказать самому себе что он на подобное не способен. Но воспоминания о том, какой вкусной ему казалась кожа Сэм в моменты адского голода не позволяли погрузиться в эту успокаивающую иллюзию с головой.
Наручные часы показывали половину пятого утра когда до ушей донеслось эхо далёкого раската грома.
― Час от часу не легче, ― пробормотал он сам себе.
Костёр почти погас. Закинув в него остатки хвороста Дэнни, отряхнув джинсы от прилипшей к ним опавшей листвы и сосновых иголок, пошёл искать валежник, чтобы запастись сухими дровами на какое-то время. Избавившись от дефлектора он мог уйти отсюда. Мог снова пользоваться силами, но не забрать мать с собой. От прикосновений её рук горела кожа и чувствовалась лёгкая слабость. “Даже если мы попытаемся, нет гарантий, что в пути я не устану и не пожелаю ещё еды”, ― от невесёлых мыслей Дэнни на минуту остановился и похлопал себя по щекам, приводя в чувство.
― Соберись, ― велел он сам себе. ― Нужно просто подумать как снять с мамы пояс, а дальше... Дальше...
Он плохо представлял что будет дальше. Что он собирался сделать? Превратиться прямо перед ней и строить из себя героя, который их спасёт? Допустим, но что дальше? Что будет, когда они вернуться домой? Что скажет отец? Как сама мама отреагирует, поняв насколько он в виде призрака похож на мифическое нечто, что по старой рассказанной ею сказке, было предком Чокки и её семьи? Было частью его самого с самого рождения.
Чудовищное неизвестное нечто, что заманивает в тёмный лес, подражая голосам самых близких, которые молят о помощи.
Дэнни застыл, прижимая к себе охапку хвороста и валежника, который ему легко было ломать руками, наделёнными потусторонней силой. Под ногтями забилась грязь и мох, а под небольшими заусенцами всё ещё виднелась кровь вчерашнего “ужина”, которую так и не удалось отмыть до конца. Он почувствовал как из-за подступающих слёз защипало кончик носа и помутилось зрение.
“Возьми себя в руки!” ― он поднял лицо к небу, стараясь не дать первым слезам скатиться по щекам, но подавить всхлип не вышло. “Думай как помочь маме. Хватит себя жалеть”. Он смахнул рукавом бомбера скопившуюся на ресницах влагу и продолжил сбор хвороста для костра. Капля упала на сухую ветку, которую он только что отломал от массивного упавшего дерева. Однако это был не подступивший быстрее чем ожидалось дождь.
Когда он вернулся и начал осторожно и тихо складывать заготовку для костра под тентом, мать всё же проснулась. Сонно потирая заспанные глаза она явно долго пыталась понять где находится. Покрасневшие щёки и ощутимый жар от её тела не предвещали ничего хорошего.
― Ещё очень рано, ― шёпотом произнёс Дэнни. ― Лучше спи.
― Звучишь так будто это мне из нас двоих только недавно исполнилось шестнадцать, а не тебе, ― она улыбалась и пыталась шутить как ни в чём ни бывало. Но выходило откровенно плохо и слишком уж фальшиво. Она откашлялась, потянувшись за бутылкой воды и принялась пить так жадно, словно старалась затушить разгорающийся внутри пожар.
Дэнни молча достал из скромных припасов чудом уцелевший походный фильтр для воды. Взяв из рук матери опустевшую бутылку так, чтобы не коснуться её руки случайно, он опустился рядом с ней на корточки спросив:
― Как ты себя чувствуешь?
― Лучше чем могло быть, ― ответила женщина, постаравшись неловко погладить его по щеке.
― Пойду наберу воды, ― Дэнни поспешил отвести глаза в сторону. Видеть недоумевающий взгляд матери после того, как он уклонился от её обычной ласки было больнее чем он предполагал.
Спуск к воде занял не очень много времени. Быстрая горная речка как будто бы стала шире со вчерашнего дня. Возможно там, где она берёт своё начало, дождь уже идёт, наполняя её. Через фильтр вода набиралась медленно, стекая в бутылку тонкой струйкой.
Сквозь далёкий раскат грома Дэнни заметил ещё один быстро приближающийся звук. Шум двигателя, скрежет веток и камней под колёсами. Спустя пару минут на противоположной стороне реки из за деревьев появились два квадроцикла с массивными колёсами и белой кошкой, что пристроилась на одном из багажников. Судя по грязи и прилившим на шлемы водителей листьям они проделали долгий путь.
― Не ожидал тебя здесь увидеть, Дэниел, ― сняв шлем Мастерс окинул подростка внимательным взглядом, чуть дольше нужного остановив внимание на босых ногах и запачканных в крови джинсах. ― Мэдди перед конференцией говорила, что вы собирали провести время на природе, но что-то явно вышло из под контроля.
Он был таким же как и всегда: неизменный источник пафосного аристократизма, который мальчик был невероятно рад видеть. Влад слез с транспорта и направился прямо к нему через воды реки, не боясь замочить ноги и оставив своего спутника с кошкой на той стороне. Выронив из рук почти полную бутылку с фильтром, Дэнни бросился к наставнику с объятиями едва не уронив их обоих в холодные воды горной реки. Влад не любил объятия. Старался избегать тесных контактов с окружающими, но в этот раз обнял его в ответ, успокаивающе поглаживая по спине. |
Бу! |
| |
|
|
| Speret |
Дата: Вторник, 11.07.2023, 20:49 | Сообщение # 75 |
бывалый
Группа: Проверенные
Сообщений: 642
Репутация: 498
Награды: 8
Страна: Российская Федерация
Город: Санкт-Петербург
Дата регистрации: 07.01.2010
Статус: Покинул призрачную зону
|
Из-за непогоды было ужасно темно. Небольшой дождик перерос в настоящий ливень с грозой. До горного шале они добрались уже промокшими до нитки. На столике рядом лежали остатки противопризрачного пояса, не выдержавшего такого обилия влаги и закоротившего так, что заряд задел не только Мэдди, но и Влада, вместе с которым она ехала. Раскат грома, ударившего совсем рядом, приглушил болезненный стон женщины. Каким бы хорошим в оказании первой помощи ни был Влад, банальных обезболивающих не хватило бы, чтобы поставить на место кости без какого-либо дискомфорта.
― Прости, ― Влад совершенно не изменился в лице. Хладнокровие было его отличительной чертой ещё со времён колледжа.
― Ничего, ― пальцами зачесав назад мокрую чёлку Мэдди села чуть выше на подушках. В чистой и сухой одежде с чужого плеча она чувствовала себя неловко, постоянно поправляя полы халата на коленях. Внимательно следила за руками мужчины пока он фиксировал её лодыжку непривычным гипсом, затвердевшим за пару минут и больше похожим на ажурное украшение чем на то, что предложат пациентам в среднестатистической клинике. ― Одна из твоих разработок? ― спросила она, кивнув на собственную ногу
― Да. Если станет неудобно, скажи. Я его отрегулирую, ― закончив с обработкой ноги Влад подошёл ближе к Мэдди и коснулся её лба тыльной стороной ладони. ― Как себя чувствуешь?
― Лучше чем могло быть, ― выдохнула она устало. ― Повезло что именно твоя скрытая от общества резиденция находится в той же глуши, в которой решил упасть наш самолёт.
― Удивительное стечение обстоятельств, ― мужчина улыбнулся, осматривая небольшую рану на виске женщины, которая была совершенно небольшой и уже покрылась корочкой. ― Думаю что с головой делать на данный момент ничего не надо, но в больнице лучше сделать томографию на всякий случай, ― он ненадолго замолчал, глядя женщине прямо к глаза. ― Надеюсь потом ты не подашь на меня в суда за оказание медицинской помощи без лицензии.
― За кого ты меня держишь? ― Мэдди приняла комично оскорблённый вид, поправляя лацканы халата так, чтобы прикрыть декольте.
Пока Влад собирал обратно в аптечку все неиспользованные средства, Мэдди слегка притихла, следя за его педантичными действиями. Резкая боль в ноге стала более тянущей и слегка пульсировала в месте повреждения. Совсем рядом с домом ударила молния и от оглушающего треска слегка зазвенело в ушах. Свет мигнул на долю секунды.
― Звонок домой явно стоит отложить, ― вздохнула женщина. В такую погоду телефоном будут пользоваться только экстремалы, а с учётом всех тех неудач, что преследовали их с самого вылета, рисковать тем более не стоило.
― Уверен это не на долго, ― Влад поднялся с места, взяв небольшой чемоданчик с медикаментами. ― Зато есть время привести себя в порядок и отдохнуть, продумать что будешь говорить, верно?
Мэдди кивнула. Она избегала пересекаться с ним взглядами, сосредоточив внимание на собственной ноге, словно разглядывала простой сетчатый узор на гипсе. Лицо было болезненно бледным из-за чего веснушки стали выделяться сильнее даже на красных от повышенной температуры щеках. Мастерс задержал взгляд на изгибе её шеи дольше нужного, невольно заслушавшись тем, как пульсирует кровь в венке. От кожи пахло дождём и лесом, но едва ли это могло перебить присущую ей лёгкую сладость, что в этот раз была больше похожа на засахарившиеся кислые лесные ягоды. Слишком мрачное сочетание для её яркой личности. К волосам прилип небольшой листочек, который мужчина осторожно снял.
― Я попрошу кого-нибудь из работниц проводить тебя до ванной и помочь, если это нужно, ― Влад прервал неловкое молчание первым и уже собрался уходить, когда Мэдди остановила его, схватив за запястье холодными пальцами. В тёмно-синих глазах с фиолетовой каймой радужки было слишком много того, что он не мог прочитать.
― Просто хочу сказать, спасибо и... много чего ещё на самом деле, ― её голос немного хрипел. ― Мы в прошлом разошлись не очень красиво.
― Я тоже много не очень хороших вещей наговорил тогда, если ты об этом, ― в воздухе проступил аромат пудровых фиалок. Так пахла обычно искренность и желание счастья. Запахи крови были той единственной ниточкой, что позволяла Владу хоть немного понять что скрывается за закрытым разумом Мэдди.
Пальцы женщины ослабли, отпуская его руку, но на запястье он ещё какое-то время будет чувствовать фантомное прикосновение. По крайней мере до тех пор пока не рассеется аромат её кожи. Он долгие годы старался не вспоминать ни о ней, ни об их последнем разговоре, после которого, как тогда казалось, должны были оборваться все связи с прошлым. Должны были быть сожжены все мосты и уничтожены все чувства.
― Я часто вру не только окружающим, Мэдди, но и самому себе, ― уходя Мастерс остановился у арки зала, обернувшись и поймав слегка удивлённый взгляд женщины. ― Однако в ту лож так и не поверил.
За окном вновь сверкнула с диким грохотом молния. Свет вновь погас на короткое мгновение, а когда в зале вновь стало светло Мэдди уже была одна.
Если бы его сердце работало так же как у обычных людей, то наверняка бы уже начало болеть от того как часто билось о рёбра. Чувства по сути своей атавизм, который только мешает в невероятном количестве аспектов: в бизнесе, в планах, в общении, в жизни в конце-концов. В его мыслях по идее не должно было быть ничего кроме подсчётов собственной выгоды от сложившейся ситуации. Мальчишка в его полном распоряжении, а его мать на данный момент не представляет никакой особой помехи, но...
Вид подростка забившегося в угол отведённой ему, небольшой по меркам Мастерса, гостевой комнаты вызывал слишком много чувств. Мальчик сидел на полу у кровати уткнувшись лицом в колени, так и не сняв с себя испачканные в чужой крови вещи. В воздухе едва уловимо пахло солью.
“Больше никаких объятий, говорил ты,” ― подумал он вспоминая то как несколько часов назад ребёнок бросился к нему. Все его планы уже давно накрылись медным тазом и виной тому банальные эмоции. Искренней душе сложно не поддаться, особенно когда сам стал к ней слишком неравнодушен. Кто мог предсказать что его так просто будет обойти одной лишь честностью? Влад вздохнул, отодвинув чувство разочарования в самом себе на второй план. Оставив аптечку на тумбе у входа, он подошёл ближе и опустился перед подростком на одно колено.
― Как ты? ― спросил он осторожно тронув подростка за плечо.
Дэнни поднял на него красные глаза. На грязном лице слишком чётко виднелись дорожки слёз. Как бы хорошо он не держался в глухом горном лесу, всё произошедшее явно было для него слишком сильным потрясением. Загнанный и потерянный взгляд ребёнка напоминал Владу о прошлом, в котором примерно то же самое он видел в зеркале по утрам.
― Как мама? ― Дэнни вытер лицо рукавом, сдерживая дрож в голосе на столько, на сколько это было в его силах.
― Лучше, ― коротко ответил Влад. ― Сейчас отправиться в душ. Да и тебе бы стоило, ― намёк вышел не самый тактичный.
Мальчик окинул себя взглядом, задержав внимание на следах крови на джинсах. Во взгляде не было голодной искры, как после неудачного визита в Мир Духов, а с учётом всего того что он видел глазами кошки в самолёте значить это могло не так уж и много. Дэнни ещё в прошлом году считал себя человеком, рос в семье рядом с теми кто не считал нежить за существ достойных жизни и кто активно прививали ему очень определённые взгляды на мир, в котором, с точки зрения человеческой морали, нет места многим вещам. Тому, что он очевидно сделал в том числе.
― Или может быть хочешь сначала поговорить? ― Влад старался подбирать слова осторожно.
― Я жалею, что послушал вас и начал учиться думать о себе как о чём-то цельном, ― Дэнни рассеянно начал ковырять ногтем небольшую дырку на манжете бомбера.
― Было бы спокойнее думать что то, что тебе в собственном поведении и чувствах не нравиться это вина кого-то другого? ― уточнил Влад, садясь рядом с ребёнком. Хоть сейчас подростку уже и исполнилось шестнадцать, а детский запах его кровь утратила ещё раньше, сейчас он казался именно ребёнком. Маленьким, беззащитным и потерянным.
― Да, ― ответил Дэнни. ― Я не думал, что отцовский дефлектор так нас отделает. Не думал, что так сильно после всего этого захочу есть. Что..., ― его голос дрогнул.
Мастерс приобнял его за плечи. В своё время такого жеста ему самому очень сильно не хватало. Ни утешительных слов сочувствия, ни помощи, которую всё равно никто так и не смог ему оказать, а именно этого. Чтобы просто рядом был кто-то кроме кошки.
― Мне теперь всю жизнь придётся есть мясо с мыслью о том, что если откажусь от него, то на тарелке окажется кто-то из людей, ― мысли Дэнни выражал путанно и поспешно, периодически икая от переизбытка чувств. ― Возможно даже из близких. И с этим ничего нельзя сделать. Отец был прав - призраки монстры, и я стал одним из них.
По щекам мальчика потекли слёзы. Он вновь опустил глаза, сильнее обхватив руками колени. Под его ногтями застрял мох вперемешку с землёй и частичками крови, которые ребёнок очевидно безуспешно пытался оттереть с рук в холодной воде горного ручья, а от переизбытка горечи в воздухе хотелось пить. Влад по прежнему молчал, слегка поглаживая Дэнни по плечам.
― Хуже от того, что это явно сидело где-то внутри меня ещё до того, как я зашёл в этот чёртов портал по дурости. Я ведь прав? ― в голубых глазах не было ничего кроме отчаяния, когда он вновь посмотрел на него. ― Вы ведь остались вампиром после того, что с вами сделал портал, а не стали кем-то другим.
― У меня нет точного ответа, Дэнниэл, ― очевидную лож мальчик не примет, уйти от болезненной правды полностью не выйдет, но попытаться стоило, по крайней мере пока что. ― Из известных мне случаев есть только я и ты. А это не слишком много, чтобы знать ответ наверняка.
― Папа хороший охотник на нечисть и всегда выбирал для тестов меня. Может он не знал наверняка, что со мной что-то было не так с самого начала. Но точно чувствовал. Лучше бы меня из железной девы не выпускали.
В ответ на слова Дэнни Влад лишь вздохнул. “А ведь когда-то ты сам пытался убедить меня в том, что просто пошутил”, ― думал он, позволяя подростку прижаться к себе потеснее. Мыслей было слишком много, но одна из них мужчине нравилась меньше прочих: “Знает ли Мэдди и имеет ли к этому отношение?” |
Бу! |
| |
|
|
| Speret |
Дата: Вторник, 22.08.2023, 22:20 | Сообщение # 76 |
бывалый
Группа: Проверенные
Сообщений: 642
Репутация: 498
Награды: 8
Страна: Российская Федерация
Город: Санкт-Петербург
Дата регистрации: 07.01.2010
Статус: Покинул призрачную зону
|
Мама часто говорила, что просто приглашает его поиграть в лаборатории. Давала ему посмотреть всякие разные штуки через микроскоп, разрешала помешивать жидкости разных цветов из пробирок под её чутким руководством. Ему даже можно было самому зажечь горелку, чтобы пожарить на открытом огне маршмеллоу, когда она заканчивала с более скучными делами. Из-за экспериментов мамы маленькому мальчику казалось, что вся работа родителей выглядит именно так: как весёлая игра, в которой нельзя проиграть.
Но некоторые части подвальной лаборатории его всё равно пугали. Было что-то нездоровое в ржавых гвоздях и всяких непонятных штуках, которые, как говорил отец, могут помочь им связаться с призраками и поймать их в ловушку. Один раз он даже своими глазами видел как на какой-то старой доске с алфавитом ездила другая деревяшка поменьше и показывала острым кончиком на разные буквы. Но читать он тогда ещё не умел, свидетелей у события не было, так что мама ему не поверила и просто велела папе поменьше его пугать. Эта странная доска с алфавитом хранилась в месте, которое маленький Дэнни называл “подвалом подвала”. Место ниже чем лаборатория и попасть в которую можно только через дверь в полу.
Мама туда его не водила, в отличие от папы она была уверена в том, что там хранилось слишком много опасных для детей штук. Но маленький Дэнни этого не понимал. Он ведь столько раз вместе с мамой поджигал горелку, когда его сверстникам запрещали даже трогать спички. А разве может быть что-то опаснее спичек?
Когда папа привёл его туда, то первым делом показал странную статую грустной женщины, одетой в платье, делавшее из её тела нечто похожее на овальный кокон. Выражение лица было настолько грустным, что сложно было это даже описать, особенно ребёнку. Статуя словно беззвучно рыдала не переставая своими пустыми глазами. В последний раз, когда Дэнни был в “подвале подвала” этой штуки точно там не было. Впрочем это было давно, за такое время он даже читать научился. Жаль только так и не вспомнил на какие именно буквы указывала стрелка.
― Мне понадобиться твоя помощь, сынок! ― как всегда бодро заявил отец, открывая платье железной статуи.
Маленькому Дэнни тогда показалось удивительным, что внутри не было тела. Только пустота и много пирамидок со скруглёнными вершинами, что торчали из железных стен, покрытых кое-где тонким слоем ржавчины. Скруглённые вершины пирамидок блестели в свете ламп, совсем недавно из скруглили судя по тому, что именно на этих участках отсутствовали какие-либо следы времени, а металл блестел как новый.
― Тебе нужно будет немного постоять внутри вот с этим приборчиком на голове, ― отец протянул ему нечто похожее на помесь шлема и короны, почти как в одном из его мультфильмов, что показывали по телевизору в субботу утром.
― А зачем это? ― спросил Дэнни, осторожно ощупывая затупленный кончик одной из “пирамидок”.
― Это старинный артефакт, в котором, теоретически, можно найти и зафиксировать потустороннюю энергию. Сам я внутри не помещусь, ― он со смешком хлопнул себя по круглому животу. ― Кость широкая. Но вот ты вполне можешь.
― Значит я буду внутри один? ― Дэнни внимательно всматривался в лицо родителя стремясь понять его. Мужчина улыбался широко, демонстрируя ровные белые зубы. Смеялся и щурился, от веселья его глаза начинали блестеть как капельки дождя на стекле.
― Нет, что ты! ― воскликнул Джек, замахав руками. ― Я всё время буду рядом и открою тебе дверь, если испугаешься слишком сильно.
Дэнни насупился, глядя на отца исподлобья, и буркнув что-то вроде “ничего я не испугаюсь”, шагнул внутрь железной статуи, позволив отцу надеть на свою голову странный шлем-корону и закрыть тяжёлую дверь, оставив себя в темноте.
Стоять одному в кромешной темноте, в железной статуе полной, пусть и затупленных, но тем не менее сильно мешающих объектов, торчащих из стен со всех сторон, было неудобно. Именно это слово пришло в голову Дэнни первым, спустя, как ему показалось, пару минут. Отец забыл уточнить сколько ему нужно будет провести внутри под мерное гудение прибора на голове, но вряд ли вызов духа должен был занять много времени. Снаружи слышались приглушённые толщей металла шаги и какая-то возня.
Дэнни вздохнул. Внутри было невероятно скучно. Да ещё и спустя какое-то время выяснилось, что от неподвижного стояния на одном месте ужасно начинают болеть ноги. Ему и раньше приходилось долгое время проводить на ногах, но без движения никогда до этого момента. Колени начинали слегка гудеть, а ступни онемели, как будто бы медленно прирастая к железному полу. Медленно мальчик начал ощущать как напряжение в пальцах ног превращается из просто немного неприятного чувства в назойливое покалывание, а после в жар, словно пол под кедами с человеком пауком начинал нагреваться.
Осторожно перенеся вес с одной ноги на другую, Дэнни почувствовал как в спину ткнулось что-то острое, заставив тихо ойкнуть от неожиданности. Отец часто что-то мог забыть, за что ему постоянно делала замечания мама. Наверное и в этот раз он просто забыл про одну из острых пик в шкафу. Ну или просто не заметил, что затупил не все.
― Па, меня какая-то штука уколола, ― сказал Дэнни, как можно громче. Звук его голоса не должен был полностью заглушить металл.
Отец должен был его услышать.
― Пап?
Казалось что снаружи не доносилось ни звука. В темноте железного шкафа провонявшего ржавчиной осталось только тихое и монотонное гудение прибора на голове и стук собственного сердца, чья пульсация отдавала в уши. Отец много чего забывал, но ведь не мог же он забыть его, правильно?
Нога, на которую мальчик перенёс весь свой вес, чтобы дать второй конечности небольшой отдых начала не только болеть, но и легко дрожать. Дэнни вновь был вынужден перенести свой вес с одной ноги на другую и старался сделать это как можно осторожнее. Даже когда сзади раздался треск порванной футболки он не дёрнулся слишком сильно. Мама часто говорила ему, что главная черта настоящего учёного ― умение держать себя в руках. И именно это и пытался сделать маленький Дэнни, старательно игнорируя бешеное биение собственного сердца и постоянно нарастающий электрический гул.
― Эта штука порвала мне футболку, пап, ― Дэнни старался крикнуть погромче. Вдруг отец на самом деле просто не слышит его голоса. ― Нас мама будет ругать.
Он прислушался. Снаружи был слышен тихий писк приборов и тиканье часов, но не было слышно отца. Неужели он и правда о нём забыл и просто ушёл?
Мысль настолько сильно испугала ребёнка, что дёрнувшись он спиной наткнулся на не затупленный железный колышек, что вместо ткани футболки в этот раз разорвал его кожу. |
Бу! |
| |
|
|
| Speret |
Дата: Вторник, 22.08.2023, 22:21 | Сообщение # 77 |
бывалый
Группа: Проверенные
Сообщений: 642
Репутация: 498
Награды: 8
Страна: Российская Федерация
Город: Санкт-Петербург
Дата регистрации: 07.01.2010
Статус: Покинул призрачную зону
|
Джесс спала плохо. Очень. Интернет не работал и она подозревала, что это была не случайность, а вполне осознанное действие отца. Пусть скорее всего и правда его инициатива была из лучших побуждений, но от этого спокойнее спать не вышло. Девочка думала, что лучше было бы провалиться в беспокойный сон перед монитором и проснуться с ужасно болевшей спиной, чем не спать, ворочаясь большую часть ночи в своей кровати.
Утром у неё ужасно болела голова. Кажется она с трудом дождалась того момента, когда за окном загорятся первые лучи блёклого рассвета. Погода была до омерзения серой, дорога сырая из-за утреннего тумана, а небо затягивали тяжёлые тучи. Первым делом Джесс наспех умылась и кое-как привела себя в порядок, старательно игнорируя тупую боль где-то в глубине черепа. Холодная вода принесла небольшое облегчение, заставила выдохнуть и вспомнить о брате, который в последнее время выстужал ванну с утра.
“По крайней мере теперь понятно почему тебе так понравился холод”, ― подумала девочка, отжимая с чёлки капли воды.
Искать мобильный по всему дому не хотелось, да и заняло бы это куда больше времени. Джесс просто воспользовалась стационарным телефоном, чтобы позвонить самой себе и по тихому гудению смартфона на виброрежиме нашла его в ящике над кухонной столешницей, прямо рядом с крупами и пультом от телевизора. Хорошо что отец не самый хороший конспиролог в мире.
Со вчерашнего вечера ситуация с пропавшим самолётом не изменилась, если верить последним новостям. Можно было даже сказать, что она стала хуже из-за штормового предупреждения на пути его предполагаемого маршрута. Судя по сообщениям в новостях сильный ливень с грозой похоже буквально преследовал пропавшее воздушное судно и, по предположениям авиакомпании, мог стать причиной того что боинг пропал с наземных радаров.
Джесс только фыркнула, закатив глаза. Вчера они говорили о системном сбое спутниковой системы, а сегодня... Впрочем вряд ли они сами знали что именно случилось и по какой причине. В ленте новостей на глаза случайно попалось скромное сообщение о трупе маленького ребёнка, найденного в аэропорту, из которого, как она помнила, вылетели Дэнни с мамой. Смерть неопознанного ребёнка тонула в потоке информации о пропавшем самолёте и на краткое мгновение Джесс стало жаль девочку. Фоторобот смуглого ребёнка с огромными выразительными глазами смотрел на неё со страницы новостного издания с обидой.
В зале зазвонил телефон. Девочка поспешила снять трубку быстрее чем эта трель разбудила бы отца.
― Да? ― коротко сказала она в трубку, забыв обо всех правилах телефонного этикета. Сердце невольно забилось чаще.
― Джесс? Дорогая это ты? ― голос тёти Алисы на том конце звучал с лёгким треском. В её глуши даже стационарные проводные телефоны не отличались хорошей связью.
― Да, это я, ― знакомый голос подарил какое-никакое облегчение. ― Рада тебя слышать.
Настенные часы показывали половину седьмого утра. Тётя обычно вставала рано, но никогда не звонила им в в это время, понимая что городские любят поспать подольше, не имея дел по хозяйству, которые нужно сделать до завтрака.
― Я тебя тоже, родная. Надеюсь не разбудила, ― по тону голоса можно было с лёгкостью представить нервную улыбку женщины.
― Нет, что ты. Какой сон, ― Джесс потянулась к небольшому щитку в кладовой рядом со стационарным телефоном, чтобы вернуть интернет соединение. ― Папа заставил меня лечь, а так бы я всю ночь новости скролила. Знаю что от этого бы ничего не поменялось но...
― Я понимаю, ― со вздохом произнесла Алиса. ― Сама как на иголках со вчерашнего. Еле утра дождалась.
― Как и я, ― девочка улыбнулась, закрывая щиток. Интернет соединение было возвращено щелчком небольшого тумблера. Взгляд её упал на коврик у двери. В щель для писем либо вчера, либо сегодня рано утром было просунуто письмо, которое теперь валялось на полу. От патентного бюро, судя по адресу отправителя. ― Не знаю куда себя деть, если честно. Знаешь, хочется что-то делать, а что - не ясно.
Письмо было адресовано отцу. Джесс не постеснялась его вскрыть и начать читать. Такие мелочи как чтение чужой почты беспокоили её в данный момент меньше всего. Прижав телефон к уху плечом она аккуратно оторвала перфорированный край конверта.
― Я тут подумала, может ты хочешь чтобы я к вам приехала? ― спросила Алиса. ― Помогла по дому, да и просто компанию составила. Может вместе было бы спокойнее.
― На автобусе будешь к нам добираться день минимум. Да и к тому же тебе за хозяйством следить надо. Не хочу тебя напрягать, мы и так все на нервах, ― Джесс быстро начала пробегать глазами по тексту письма в котором одобрялся папин запрос на регистрацию “анти призрачного оружия” с эктопенкой. Судя по всему он подал все документы буквально за пару дней до того, как в их доме обнаружился призрак, который впоследствии попытался его придушить. Какая ирония, заявить о себе как об охотнике и сразу вскоре едва не быть этими самыми призраками убитым.
― Есть ещё самолёты, ― отозвалась тётя.
― Ещё тебя в списке пропавших видеть?! ― Джесс едва не выронила письмо. Перехватив телефон поудобнее она отложила бумаги на столик рядом с телефоном. ― С ума что ли сошла?!
― Перестань, дорогая, ― вздохнула женщина на том конце. ― Каковы шансы что случиться что-то подобное снова? Да и к тому же пока что билеты станут явно дешевле.
― Тётя! ― перебила она женщину, что глухо засмеялась в трубку. ― Не надо, пожалуйста. Я уверена мы с папой справимся. А если понадобиться помощь, я обязательно тебе позвоню.
― Ладно-ладно, ― женщина всё ещё тихо посмеивалась. ― Буду пока сидеть у себя, если обещаешь позвонить вечером. Хочу быть уверенной что у вас всё в порядке.
― Обещаю, ― на выдохе произнесла Джесс перед тем как попрощаться.
Отец всё ещё не вышел из спальни. Он всегда спал крепко и, казалось, что его здоровый сон ничто не сможет побеспокоить. Повесив трубку девочка решила проведать родителя и, может быть, разбудить его. Хотя бы для того чтобы передать оповещение об одобренном патенте.
― Пап, ― она тихо постучалась в дверь, которая отворилась с тихим скрипом. Странно, неужели её не стали закрывать вчера? ― Ты спишь?
Девочка осторожно открыла дверь до конца, заглядывая в родительскую спальню. Мужчина лежал на спине и, судя по всему ещё не проснулся. Рот его был широко открыт, но храпа не было слышно. Казалось даже широкая грудь почти не поднималась, как это обычно бывает при дыхании.
― Пап? ― тихо позвала она чувствуя неприятное шевеление на шее. Потянувшись чтобы почесаться она наткнулась пальцами на что-то живое. С испуганным писком Джесс стряхнула с себя паучка. Маленького домашнего паучка-сенокосца с длинными тонкими лапками, нелепо торчащими из крошечного тельца. ― Гадость! ― воскликнула она, прихлопнув насекомое конвертом. Тушка паука размазалась по белой бумаге коричневатым пятном.
― Папа! ― девочка подошла ближе к отцу, что всё ещё спал, несмотря на её крики. Потрясла за плечо и тут же с визгом отшатнулась.
Изо рта мужчины полезли пауки. Десятки крошечных пауков-сенокосцев, аналогичных тому, которого она только что прихлопнула, лезли из открытого рта мужчины и разбегались по кровати кто куда, перебирая тонкими лапками и толкая друг-друга. Прыгали с кровати на испуганную девочку, щекоча кожу мерзкими конечностями. Джесс казалось что они пробирались везде с невероятной скорость. Что старались забраться в её собственной рот, уши и глаза, чтобы соорудить там такое же гнездо из которого только что выбрались.
Джесс с криками бросилась к телефону, стряхивая с себя по пути пауков. День оператора экстренной службы сегодня начнётся с нестандартного вызова. |
Бу! |
| |
|
|
| Speret |
Дата: Вторник, 22.08.2023, 22:21 | Сообщение # 78 |
бывалый
Группа: Проверенные
Сообщений: 642
Репутация: 498
Награды: 8
Страна: Российская Федерация
Город: Санкт-Петербург
Дата регистрации: 07.01.2010
Статус: Покинул призрачную зону
|
***
― Ты же мне в любви признавался. Мы были друзьями.
― Были. Это очень важное уточнение.
― Не будь таким.
― Каким конкретно? Неудобным или может быть излишне прямолинейным?
― Ведёшь себя как высокомерный засранец! Не таким я тебя запомнила.
― Можно подумать, ты меня хоть немного знала, а не замечала только тогда когда тебе или твоему...Джеку, что-то было от меня нужно. Помощь с деканатом, получение разрешения на проведение экспериментов, замять парочку несчастных случаев с порчей университетского имущества. Тебе важна была выгода от общения со мной, а не я.
― Нет...
― Нет? И в чём же я ошибся?
― Влад, ты...
― Сделай одолжение, Мэдди, не продолжай. Не порть о себе мнение сильнее чем уже это сделала. |
Бу! |
| |
|
|
| Speret |
Дата: Вторник, 22.08.2023, 22:22 | Сообщение # 79 |
бывалый
Группа: Проверенные
Сообщений: 642
Репутация: 498
Награды: 8
Страна: Российская Федерация
Город: Санкт-Петербург
Дата регистрации: 07.01.2010
Статус: Покинул призрачную зону
|
Мэдди проснулась резко. Мягкая кровать и тёплое одеяло успокаивающе обнимали уставшее тело, температура по ощущениям спала, а боль в ноге уменьшилась по приемлемо терпимой. Сердце все ещё стучало от ночного кошмара, смешавшегося с воспоминаниями прошлого. Гроза за окном утихла, но ливень всё ещё не утратил своей силы. Крупные капли дождя барабанили по стеклу, слегка прикрытому лёгкими тюлевыми занавесками.
В отражении зеркала трюмо, стоявшего рядом с окном она увидела женщину, прислонившуюся плечом к дверному косяку. Эффектная блондинка с короткой стрижкой каре и странными круглыми пятнами на лбу, полуприкрытыми прямой чёлкой, смотрела на неё через отражения со страной ухмылкой. Но стоило Мэдди обернуться, как дверной проём оказался пуст. Ну или почти. В приоткрытой двери сидела почти идеально белая кошка с чёрными пятнами на мордочке. Животное вошло в комнату вальяжной хозяйской походкой, свойственной всем кошачьим. Яркие голубые глаза животного и узор на шерсти казался Мэдди смутно знакомым. Как будто она уже встречала это животное раньше.
Пройдя мимо кровати кошка забралась под занавески и запрыгнула на подоконник, видимо найдя для себя новое место, с которого будет в ближайшее время наслаждаться дождём.
Осмотревшись Мэдди обнаружила рядом с прикроватной тумбой пару костылей, а также стакан воды и упаковку обезболивающего прямо на тумбе. Влад ещё в колледже отличался предусмотрительностью. Скучное качество, когда тебе чуть больше двадцати. Ценить подобное начинаешь чуть позже, когда тяга спонтанных приключений теряет для тебя всю романтику.
Взявшись за костыли Мэдди поднялась с кровати и неспешно, приноравливаясь к новой дополнительной опоре, зашагала в коридор. В большом доме Мастерса было тихо. Кажется его работники делали всё чтобы не попадаться лишний раз на глаза гостям. А может просто не любили компанию посторонних, как и их затворник-хозяин, очевидно предпочитавший отдых как можно дальше от больших скоплений людей.
Из большой гостиной доносились тихие голоса, один из которых определённо принадлежал Владу. Только подойдя ближе женщина смогла разобрать о чём он говорил по видимому с одним из своих слуг. Слуг... почему бы не называть вещи своими именами?
― ... ущерб не сильный, но всё залило водой. Заняться ремонтом можно прямо сейчас, если вы скажите, ― голос мужской, но не принадлежал Мастерсу.
― Нет, дождёмся пока закончится дождь, избавимся от сырости и только потом можете заняться тем, что натворила молния, ― ответил Влад уверенным и спокойным тоном. ― Не хватало ещё несчастных случаев с электричеством. Думаю подождать придётся всего пару часов. Это не на столько критичное время, чтобы нам мог понадобиться телефон, ― сквозь приглушённый шум дождя Мэдди различила тяжёлый вздох Мастерса.
― Что-то случилось? ― спросила она, наконец-то доковыляв до арки ведущей в зал.
― Оу, ты уже проснулась, ― Мастерс улыбнулся немного устало. С его седых волос капала вода, тут же впитываемая полотенцем, лежащим на плечах. Казалось будто бы он совсем недавно выходил на улицу в такой ливень. ― Как себя чувствуешь, Мэдди?
― Хорошо, ― она почувствовала внутренне напряжение из-за того что Влад проигнорировал её вопрос в угоду глупого желания соблюдать манеры. ― Так что случилось?
― В нашу вышку радиосвязи попала молния, ― пояснил молодой человек, стоявший от Влада по правую руку. ― Ничего серьёзного, но чтобы вы могли связаться с семьёй понадобиться немного подождать, ― мужчина пытался выглядеть спокойным, но его виноватая улыбка заставила Мэдди почувствовала себя не в своей тарелке.
― Мы дождёмся окончания шторма и исправим эту маленькую неприятность так быстро как только сможем. Можешь быть свободен, Гимли, ― Влад отпустил своего слугу, который поспешил удалиться, коротко кивнув. ― Надеюсь тебе и правда лучше, ― добавил Влад, когда слуга скрылся в полумраке коридора. ― Дэнни потребуется твоя поддержка когда он проснётся.
Мэдди осторожно опустилась на диван. При мыслях о сыне стало тошно. Её мальчик за последние сутки испытал слишком много и наверняка сейчас без сил лежит в постели, наедине с беспокойными снами. Он не стал ей рассказывать что именно увидел в разбившемся самолёте. Отказывался говорить как раздобыл их походные рюкзаки, оказавшиеся от относительно целыми лишь благодаря чуду. Игнорировал кровавые разводы на собственных джинсах и босые ноги.
― Как он? ― спросила женщина, глядя Владу в глаза и надеясь на то, что приуменьшать он не будет.
― На удивление неплохо, ― мужчина ненадолго отвёл взгляд, глядя куда-то ей за спину. ― Я так полагаю на нём был такой же дефлектор как и на тебе?
― Был, ― кивнула она осторожно.
― Кажется что его, так же как и твой, закоротило и он избавился от него ещё в лесу, ― продолжил Влад, снимая с плеч сырое полотенце и небрежно бросив его на деревянный кофейный столик. ― Ничего серьёзного, ― поспешил он успокоить свою гостью. ― Пара лёгких ожогов, больше похожих на раздражение. Судя по шрамам на его спине бывали в ваших походах вещи и по хуже.
Мэдди напряжённо анализировала полученную информацию. В их с Дэнни походах и правда случалось многое: от встреч со змеями, до потери припасов из-за диких животных, желавших поживиться чем-нибудь и не тратить силы на охоту. Но никогда не случалось того, что потребовало бы медицинского вмешательства.
― Каких ещё шрамов? ― спросила она, подвигаясь на самый краешек дивана, поближе к Владу, который, судя по выражению лица, был уверен в том, что не сообщил ей ничего особенного. |
Бу! |
| |
|
|
| Speret |
Дата: Вторник, 22.08.2023, 22:22 | Сообщение # 80 |
бывалый
Группа: Проверенные
Сообщений: 642
Репутация: 498
Награды: 8
Страна: Российская Федерация
Город: Санкт-Петербург
Дата регистрации: 07.01.2010
Статус: Покинул призрачную зону
|
Из тёмной чащи леса на него смотрели глаза. Яркие, горящие словно два уголька, они слегка мерцали во мраке прожигая его насквозь.
― Что тебе надо? ― спросил мальчик у чудища из леса. Его голос дрожал от подступающих слёз, но ответом ему было лишь тихое довольное урчание монстра. Словно гигантский сытый кот он медленно моргал, продолжая смотреть прямо в его глаза. Опавшая листва тихо шуршала под тяжёлыми лапами, когда он переступал с одной из них на другую.
― Почему ты заставляешь меня делать ужасные вещи?
Мальчик почувствовал как ноги начали его подводить и медленно осел на холодную сырую землю, едва сдерживая слёзы. А зверь начал движение, медленно обходя круглую, залитую рассеянным зеленоватым светом поляну, в центре которой сидел ребёнок, старательно стирая рукавом драного бомбера слёзы с ресниц. Монстр приглушённо ворчал и шумно принюхивался к запаху солёных слёз в воздухе.
― Почему из-за тебя я должен быть таким? ― на языке мальчик всё ещё чувствовал сладковатый привкус сырого человеческого мяса. Тёплого и нежного тела, ещё не успевшего до конца остыть. От чувства сытости хотелось вырвать собственный желудок.
От осознания того, на сколько сильно ему понравился вкус человечины, хотелось лишить себя языка.
― Я ведь убил там кого-то, ― всхлипнул он, глядя в землю.
Его руки изменились. Ногти почернели как у покойника, удлинились и заострились на манер хищных когтей, приобретя более прочную структуру. Ими он впивался в землю, провонявшую гнилой листвой, плесенью и прочими видами разложения того, что было живым очень давно. Когтям до смешного легко давалось проникновение в холодную промёрзлую землю. Крошки льда хрустели под пальцами, даря успокаивающую прохладу.
― На тебя напали, ― существо из леса ответило ему впервые и голос звучал глухо, с примесью звериного рычания. ― Ты защищался. Убей или будешь убит. Таков закон тёмного леса.
Существо двинулось из чащи к нему, медленно и осторожно ступая в круг света на лесной поляне. Оно было огромным. С длинными когтистыми конечностями. Поросшее густой чёрной шерстью, что свисала с тела мокрыми спутанными прядями, словно оно долгое время провело под дождём или снегом. От него пахло сыростью и и мясом. Свежим мясом, что было живым совсем недавно. Пасть полная острых зубов была измазана в крови, а длинный язык хищно и сыто облизывался. Под тяжёлой поступью зверя хрустели покрытые инеем листочки и веточки.
― Я мог просто отбиться и убежать. Мог не убивать и не жрать после, ― мальчик плакал глядя в равнодушные зелёные глаза.
― Много кто в этом мире был убит, чтобы стать пищей, ― громогласный голос, идущий из окровавленной пасти, завораживал вгоняя в транс своим звучанием. Обволакивал, проникая в сознание. ― Растения появляются и во время своего вечного роста кормят червей. Черви рождаются, чтобы быть съеденными птицами. Птицы летают, чтобы однажды насытить пуму. А пума умирает, чтобы её разлагающееся тело давало пищу новому дереву. В этом взаимном пожирании есть уважение к самой жизни.
Монстр опустился на четыре лапы перед сидящим на земле мальчиком и лизнул его тёплым шершавым языком в лицо, собирая льющиеся по щекам слёзы. Из его огромной и устрашающей пасти помимо крови пахло молоком.
― Ты спросил зачем я здесь, ― монстр склонился ещё ниже, уткнувшись лбом в лоб человека. ― Я существую чтобы выживать там, где слабые умирают. Я здесь чтобы быть частью смерти, что станет питанием для жизни. Я один из многих, что замыкают вечный круг, который нельзя нарушать, ибо смерть и жизнь неделимые половины друг-друга. |
Бу! |
| |
|
|
